Arsenico, come simbolo chimico, è un solido metalloide. Il suo numero atomico è 33, con un peso atomico di 74,92. Nel suo stato standard, è molto fragile e cristallina; arsenico sublima (modifiche direttamente da un solido a gas), se riscaldati.

Questo è il lato scientifico di arsenico, ma ciò che rende davvero l'elemento di un nome di famiglia è il fatto che è velenoso. Dal film Arsenico e vecchi merletti per il dramma più recenti della criminalità TV, l'arsenico è stato il veleno della scelta per molti un criminale immaginario.

Nella vita reale, però, avvelenamento da arsenico proviene principalmente da cause ambientali. Aria contaminata, cibo e acqua possono essere una fonte di ingestione di arsenico. E 'anche possibile ingerire arsenico, quando vivono in prossimità di siti controllati in modo improprio di rifiuti tossici e nelle regioni in cui le rocce contengono un'alta concentrazione di arsenico. Infine, la pressione legno trattato possono includere l'arsenico che possono rilasciare il veleno attraverso la segatura o quando bruciò.

Anche a livelli sufficientemente bassi da non essere tossico, l'arsenico ha effetti collaterali spiacevoli. Respirare l'arsenico può causare irritazione alla gola e ai polmoni, mentre l'ingestione di una quantità inferiore può causare nausea, vomito e problemi di sangue. Esposizione a bassi livelli nel corso di un lungo periodo di tempo può causare pelle oscurato e verruca-come marchi.

Se si sospetta che siano stati esposti ad arsenico, ci sono alcuni test che i medici possano svolgere. Se si riesce a fare il test entro pochi giorni della potenziale esposizione, quindi un campione di urina sarà il migliore indicatore di arsenico nel vostro sistema. Per un lungo periodo di 6-12 mesi, i medici possono esaminare i capelli e le unghie per gli indicatori di alti livelli di arsenico nel vostro sistema.

Nonostante la sua cattiva reputazione, l'arsenico ha alcuni usi innocenti, come ad esempio la conservazione del legno e brunitura. Si possono trovare anche come componente di articoli pirotecnici.