Light si riferisce ad una piccola banda di frequenze visibili all'occhio umano tra i più grandi elettromagnetici (EM), scala di radiazioni. La maggior parte delle onde EM oscillare a un tasso che gli esseri umani non sono in grado di rilevare visivamente. Questo potrebbe essere confrontato con un fischietto per cani con un passo che orecchio umano non può sentire. Allo stesso modo, alcuni animali possono vedere le frequenze EM che l'uomo non può. Api, per esempio, vedere in ultra-violetti (UV) gamma di individuare modelli di fiori visibili solo con i raggi UV-dotato di visione.

radiazioni EM è un campo elettrico con proprietà magnetiche che si propagano da un punto ad un altro, o irradiare verso l'esterno. Radiazione elettromagnetica è un'onda con frequenza e ampiezza. Frequenza si riferisce al modo onde molti passare un punto fermo al secondo, mentre misura l'altezza di un'onda. La luce visibile ha una lunghezza d'onda da 400 a 700 nanometri. Per mettere questo in prospettiva, un nanometro è un miliardesimo di metro (un miliardesimo di 3,281 piedi).

La luce ha caratteristiche diverse a seconda della sua ampiezza e lunghezza d'onda. Più onde di luce, o frequenze più basse, risultato in luce rossa, mentre le onde più brevi, o frequenze più elevate, risultato in luce blu. Luce rossa è a un estremo dello spettro della luce visibile, mentre la luce blu o viola è l'altra. Appena oltre il blu /viola dello spettro sono ultra-onde corte chiamata ultra-violetti luce. Questo appena visibile e vicino la luce visibile è anche chiamato High Energy Ultra Violet (HEV) luce.

Alla fine estremi dello spettro blu, la maggior parte della radiazione diventa invisibile, con conseguente fioca luce viola, chiamato anche luce nera . Luce nera ha interessanti proprietà in alcuni pigmenti che assorbono la radiazione extra che non può essere visto, causando questi pigmenti di ri-irradiare l'energia come luce splendente. Un esempio è un manifesto nero luce. Un po 'le lunghezze d'onda più corta producono luce nera usata in medicina legale penale a fluorescenza fluidi corporei come il sangue e urine. Al di là delle radiazioni UV sulla scala EM sono i raggi X e raggi gamma. I raggi cosmici, quando inclusa, caduta qui, anche se molti scienziati ritengono che i raggi cosmici non appartengono tecnicamente nello spettro EM.

Il lato opposto dello spettro di luce visibile va oltre la luce rossa per infrarossi . Infra in latino significa "sotto", così infrarossi significa letteralmente "sotto rosso. " La luce infrarossa è utilizzata per le telecamere per la visione notturna e di immagini termiche. In questa lunghezza d'onda, oggetti caldi sembrano più luminoso oggetti freddi. Infrarossi è utilizzato anche per breve-networking gamma di periferiche per computer con la Infrared Data Association (IrDA) specifica. Lunghezze d'onda, come continuano a crescere più, si raggiunge microonde, seguiti da onde radio, e, infine, lo spettro di trasmissione.

se la luce è spesso descritta come un'onda, ha una duplice natura secondo la fisica quantistica. La fisica descrive la luce come fotoni , o particelle di energia senza massa che a volte possono comportarsi come un'onda. Se onda, particella, o vibrazione "string", come suggerisce la teoria delle superstringhe, in un vuoto di tutti i movimenti di radiazione EM ad una velocità costante di 186282 miglia al secondo, o di 299. 792. 458 metri al secondo. Un anni luce è quindi la distanza che la luce può viaggiare in un anno. La stella più vicina, Alpha Centauri, è di quattro anni luce di distanza.