Il 7 novembre 1940, la grande novità della giornata è stato del fallimento totale e il crollo del Tacoma Narrows Bridge nello stato di Washington. Il ponte semplicemente Tore si distingue ed è caduto nelle acque del Puget Sound. Come e perché è successo sono questioni che solo recentemente sono state adeguatamente risposto.

La Tacoma "restringe" marchio il punto più vicino Puget Sound tra la costa di Washington e della Penisola Olimpica. Un ponte attraverso il significato si restringe il governo dello stato potrebbe aprire un'altra sezione dello Stato per l'espansione, in modo che volevano costruire un ponte.

Nel 1930 l'America, la tendenza al ponte, in particolare per i lunghi ponti, è stato il ponte grazioso sospensione. Ponte di architetti e ingegneri cercato il più grazioso, il peso leggero, design sottile. Come risultato, il Tacoma Narrows Bridge, una volta terminato, è stato 5. 939 piedi (1,810. 2 metri) di lunghezza e un bastone simile a 39 piedi (11,9 metri) di larghezza. E 'stato anche leggera, per le travi basse piastra utilizzata nella costruzione. Graceful? Senza dubbio. Il ponte aperto al traffico il 1 ° luglio 1940.

L'opinione pubblica non sa che il ponte era stato che si manifesta qualche comportamento insolito in fase di costruzione, ma ben presto preso il suggerimento che tutto non è stato bene con loro alto, il ponte sottili. Esperti avevano notato insolito movimento lineare lungo la strada, quando la rosa dei venti, come avviene spesso attraverso il Narrows. Ingegneri cercato di compensare in parte questa oscillazione "" con l'installazione di ammortizzatori idraulici e acciaio "tie-down" cavi per stabilizzare il ponte. Ancora, l'intervallo di centro aveva l'abitudine di ondulato su e giù, proprio come un ottovolante.

Driver presto scoperto che le auto davanti a loro sembrava scomparire in "valli", riapparendo sulla cresta della collina. La gente veniva da lontano e in largo per guidare sul ponte montagne russe. Locals rapidamente soprannominata la "struttura Galloping Gertie," ed è bloccato.

Il 7 novembre 1940, la polizia di stato e il reparto autostradale chiuso al traffico il ponte a circa 10, dopo le relazioni di ondulazioni tre a cinque piedi (da 1 a 1. 5 metri) ad alta era stata segnalata, con venti superiori 35 mph (56,3 km /h). Fortunatamente, solo una persona era ancora sul ponte, ed è riuscito a scendere prima che il centro span crollato. Mentre la folla raccolta assistito con orrore affascinato, la campata centrale cominciò torsione da un lato all'altro, così come si spostano su e giù. Tutti sapevano guardare il ponte non poteva resistere a lungo questo tipo di moto.

Verso le 10:30, i pezzi prima di pavimentazione ha iniziato a cadere. Alle 11:02, i cavi che esercita la span centro ha cominciato a cedere, e la sezione occidentale capovolta e si è schiantato in acqua. Da 11:2 C la restante parte della campata centrale non c'era più, così. Galoppante Gertie non c'era più. Solo le campate laterali e le torri rimaste.

Quindi la questione infestato gli ingegneri: cosa è successo ai loro ponte? Un articolo di questa portata non può esplorare tutte le domande della fisica e della aerodinamica coinvolti, ma la prima ipotesi ha dichiarato che la risonanza del vento distrusse il ponte. Modelli successivi test di ingegneria e ha dimostrato che questo probabilmente non era il caso.

In realtà, il fallimento del Tacoma Narrows Bridge è stata una combinazione di molti fattori, tra cui difetti di progettazione. Il ponte utilizzato travi piatto poco profonde a diminuire il peso, invece di profonda aperta capriate di irrigidimento, che rendeva il ponte meno stabile. Inoltre, il ponte, molto semplicemente, era troppo lungo per la sua larghezza. Un ponte più ampio avrebbero potuto sopravvivere, ma la strada era troppo stretta per resistere alle sollecitazioni di altri.

aerodinamica e un suono strano fenomeno chiamato "auto-eccitazione" ha avuto un ruolo. Come l'intervallo ha cominciato a ondeggiare e diventato più instabile, l'instabilità alimentato maggiore instabilità. Pertanto, quando la durata della moto ha iniziato la sua torsione, ma ha anche alimentato le fiamme instabilità, fino a quando la struttura non era riuscita. "Self-eccitazione" significa che una cosa tira l'altra, girando su se stessa fino al collasso. Film di collasso Gertie è disponibile on-line, così come le immagini della ondulato, torcendo carreggiata. Molti giornali, anche on-line, può essere consultato attentamente per trovare le risposte più al "perché" questione.

Seconda Guerra Mondiale e la conseguente penuria di acciaio ritardato la costruzione di un altro Tacoma Narrows Bridge. Il secondo ponte, della varietà di cavo d'acciaio di sospensione, ha aperto il 14 ottobre 1950. Questa volta, gli ingegneri studiato e modellato disegni per quattro anni prima di finalizzare le loro scelte. Questo ponte non stava per crollare. Come un ponte a pedaggio, pagati per sé e per le caratteristiche attualmente il quinto più lunga durata in Nord America.

Galloping Gertie costo dello stato di Washington milioni di dollari, ma il suo fallimento ha rivoluzionato la professione di costruzione di ponti. Bridge disegni ora sottoposti a test rigorosi e modellazione prima che siano mai costruito, risparmiando denaro e vite umane.