l'eventuale esistenza o non esistenza di capacità psichiche, noto anche come PSI, è stato studiato scientificamente per circa 150 anni (dal 1858), secondo la US National Academy of Sciences. Nel 1985, l'organizzazione ha rilasciato una dichiarazione che ha concluso "non c'era alcuna giustificazione scientifica di ricerca applicata per un periodo di 130 anni per l'esistenza di fenomeni parapsicologici. " Secondo un sondaggio, solo il 2% di scienziati della National Academy of Sciences creduto in fenomeni psi o abilità psichiche.

Secondo i parapsicologi, questi scienziati vengono mentalità chiusa, e alcuni fenomeni psi compresi ESP (percezione extra-sensoriale) e la psicocinesi hanno il supporto sperimentale. Molti scienziati sostengono che qualsiasi supporto apparente sperimentale per l'esistenza di capacità psichiche o è entro il margine di quello che sarebbe previsto per caso (questa accusa è particolarmente frequente quando la dimensione del campione è basso), costituisce falsità intenzionale (sia da parte degli sperimentatori o soggetti), oppure è dovuto ad una cattiva progettazione sperimentale che sottilmente risultati pregiudizi verso l'affermazione dell'esistenza di psi.

Uno studio del 2008 da Kosslyn e Multon sulla base di neuroimaging testato per diverse abilità psichiche tra cui la chiaroveggenza, la visione a distanza, e precognizione, e non ha trovato risposte distinguibile neurali quando un ricevitore "" Visto l'immagine di essere psichicamente inviato da un "mittente" rispetto ad una immagine casuale. Questo effetto persiste anche quando le condizioni per ingrandire presunte capacità psichiche sono stati utilizzati, come ad esempio l'utilizzo di due gemelli, fratelli o coniugi. Gli scienziati hanno chiamato questi esperimenti "la prova più evidente ancora ottenuto contro l'esistenza di fenomeni paranormali mentale. "

Uno dei primi test e più importante per la presenza di fenomeni psi sono le famose carte Zener, cinque carte con i simboli su di loro: un cerchio, una croce, linee ondulate, una piazza, e una stella . Lo sperimentatore passa attraverso il mazzo di carte, osserva il risultato, e (pur nascondendo la carta) chiede al soggetto di un nome al simbolo sul lato opposto. dopo molte migliaia di questi esperimenti, i partecipanti raramente risultati migliori rispetto al caso, e quando nuovi controlli sperimentali sono stati introdotti, come mischiare le carte con una macchina, lo svolgimento di un maggior numero di prove, e la separazione del partecipante e sperimentatore da una distanza più grande, l'effetto del tutto scomparsi. Karl Zenner dimostrato una scarsa comprensione delle statistiche e il metodo scientifico, per esempio, l'interpretazione peggiore del risultato casuale, come indica la presenza di fenomeni psi ( "psi-missing") e l'attribuzione di convergenza per le prestazioni possibilità nel corso del tempo (che deve essere previsto psi, se non è reale) a causa della noia, con l'esecuzione delle prove in primo luogo.

Dal momento che una breve ripresa di attività nel 1970, quasi tutti i dipartimenti universitari pratica psi di ricerca sono stati chiusi giù. Oggi, solo due restano, Dipartimento della University of Virginia's of Psychiatric Medicine, e l'Università del New Mexico Veritas laboratorio.