Mentre gli animali non piangere nel modo in cui gli esseri umani fanno, producono lacrime. Poiché lacrimazione, chiamato lachrimation, è necessario per la salute degli occhi, la maggior parte dei vertebrati sono in grado di produrre lacrime.

Le lacrime sono prodotte nei mammiferi dal sistema lacrimale, i tessuti che rendono l'acqua. Nei mammiferi terrestri, le lacrime si è evoluta per sostituire il bagno d'acqua che gli occhi degli animali acquatici e pesci sono costantemente circondato da. Le lacrime servono a pulire la cornea e tenerlo umido. Quando un granello di polvere, per esempio, è depositato negli occhi, le lacrime sono prodotte in più per lavare via il irritanti.

Il fluido in lacrime è ricca di sostanze nutritive ed ha proprietà anti-batterica, che aiutano a combattere le infezioni. Il sale in lacrime contribuisce a creare un equilibrio osmotico all'interno dell'occhio.

Nei modelli animali, è praticamente impossibile dire se le loro lacrime sono il risultato di emozioni o semplicemente causato da irritazione agli occhi. Maggior parte degli scienziati sono d'accordo, tuttavia, che gli esseri umani sono gli unici animali che producono emozionale .

Mentre gli animali non possono piangere come gli esseri umani, lo fanno, però, emettono grida che sembrano indicare stress emotivo. Baby animali di tutti i tipi si vocalizzare quando separati dalle loro madri. Elefanti Baby, in particolare, producono una molto triste lamento suono che suona come il pianto. Cacciatori e alcuni esperti della fauna selvatica hanno sostenuto che il suono di un cucciolo d'orso grida, quando separato dalla madre è notevolmente simile al grido di un bambino umano. In questi casi, le grida, probabilmente servire come una forma di comunicazione diretta con la madre.

Ci sono molti casi di animali mostrano dolore per la morte dei loro proprietari. Il famoso Greyfriars Bobby, un piccolo cane il cui proprietario è morto, vegliato costantemente sopra la tomba fino alla sua morte quattordici anni dopo. Una statua e la fontana sono stati successivamente eretta in onore della terrier fedeli.

Attribuire "umana" emozioni per gli animali (antropomorfismo) è spesso deriso, ma potrebbe avere una base fattuale. Un barbone che ha perso un compagno canino può rifiutarsi di mangiare. Delfini sono stati conosciuti per portare i loro bambini morti con loro per giorni e giorni. Un alce può vigilare su tutto il corpo morto di un vitello predatori fino a distruggerlo e compagno di oche per la vita. Mentre è praticamente impossibile per un essere umano di sapere che cosa gli animali sono davvero pensare o sentire, questi comportamenti sembrano indicare emozioni vere.

elefanti, che sono sensibili e molto intelligenti animali con una struttura evoluta sociale , sono stati osservati "pianto". Charles Darwin è stato detto che gli allevatori degli elefanti indiani allo zoo di Londra che gli animali piangere dal dolore.