Il materiale con la forza greatesttensile è in fibra di nanotubi di carbonio. E 'anche il materiale più rigida noto, con un modulo estremamente elevata elasticità, il che significa che non si allunga facilmente. I nanotubi di carbonio possono essere visualizzate come fogli di grafene arricciati in bombole solo una molecola di larghezza.

Questi cilindri possono avere pareti singolo (single-SWNTs o nanotubi di carbonio a parete) o diversi muri (MWNTs o multi-nanotubi di carbonio a parete). Multi-nanotubi di carbonio a parete sono stati misurati in quanto il materiale con la forza di trazione più di tutti, nella misura a 63 GPa (gigapascal) per la sperimentazione su scala atomica, ben al di sotto del massimo teorico di 300 GPa. Gli scienziati non sono ancora stati in grado di produrre questa resistenza alla trazione di materiali sfusi, il successo anche se il lavoro è in corso e l'eventuale sembra probabile.

In contrasto con i nanotubi di carbonio, acciaio al carbonio ha una resistenza alla trazione di circa 1,2 GPa . Bulk fibra di nanotubi di carbonio è stato creato con una resistenza alla trazione di 1,6 GPa, che è la forza più trazione di qualsiasi fibra, naturale o artificiale, da oltre un ordine di grandezza. Ulteriori miglioramenti da un altro ordine di grandezza sembrano plausibili nei prossimi decenni. Fibra di nanotubi di carbonio è così forte che un lungo 50. 000 km (31. 070 miglia) cavo di fibra potrebbe essere estesa dalla superficie della Terra in orbita geostazionaria e che non si sarebbe rotto. Questo concetto è conosciuto come un ascensore spaziale.

Nel maggio del 2007, i ricercatori finanziati dalla Marina degli Stati Uniti è riuscito a fare dei nanotubi di carbonio con una lunghezza superiore a 2 mm, il più lungo ancora. La lunghezza-larghezza di questi nanotubi è di circa 900. 000 a 1. La Marina è comprensibilmente interessato a fibre con la forza più trazione possibile, in quanto utilizza corde per numerosi scopi, come l'ormeggio, il fissaggio del carico, eccFibre Stronger permetterebbe di sommergibili ROV (Remotely i veicoli sotto) a pesare di più, di viaggio più profondo, e di essere più affidabile legati ai loro stazioni radio base, pertinenti alla luce di un 15 milioni dollari ROV giapponese, tra i più avanzati al mondo, che è stato recentemente perso nel corso di una forte tempesta. Così le fibre con la forza più trazione consentirebbe di aumentare la nostra capacità di esplorare i fondali marini.

prestazioni analoghe potrebbero propagarsi in tutti i settori dell'ingegneria e del design. Ponti potrebbero essere molto più forte, se in fibra di nanotubi di carbonio è diventato più accessibile. Attualmente il costo di centinaia o migliaia di dollari per grammo, ma il costo è in calo in maniera esponenziale negli ultimi anni.