L'ultimo antenato comune universale (Luca) è un microbo ipotetico antico da cui tutti i presenti vita quotidiana scende. Circa 60. 000 anni fa, viveva un essere umano in Africa, da cui discendono tutti gli esseri umani viventi. Luca è un'idea basata su un principio simile, ma essendo l'antenato comune di tutta la vita, piuttosto che l'uomo giusto.

Luca si crede di aver vissuto tra 3,6 e 4,1 miliardi di anni fa. La vita può essere stata presente per 100-500 milioni di anni prima della comparsa LUCA. Luca non è il primo essere vivente mai o l'organismo più primitive di vita possibili, proprio l'antenato comune universale di tutti gli organismi viventi.

Sebbene fossili del periodo sono scarsi e altamente degradata, siamo in grado di estrapolare le caratteristiche della LUCA da vedere ciò che tutte le caratteristiche della vita ha in comune oggi. Questo include un codice genetico basato sulla doppia elica del DNA, di cui quattro nucleotidi, che costituiscono 64 tre possibili codoni di nucleotidi. Questa selezione di nucleotidi è arbitraria, ma universale per tutta la vita terrena.

Un altro elemento comune è l'istruzioni del DNA modo in cui vengono espressi tramite singolo filamento di RNA intermedi. Questi RNA intermedi portare alla costruzione delle proteine da ribosomi, tRNA e un gruppo di proteine correlate. Queste proteine sono costruite da 20 aminoacidi, e le vie di sintesi sono arbitrarie, ma universale. Tutte le forme di vita, l'uso di glucosio (zucchero semplice) come fonte di energia e di carbonio. ATP è sempre usato come moneta energetica della cellula. Luca avrebbe avuto un semplice sistema di locomozione basato sui microtubuli.

E 'incerto se l'LUCA più assomiglia al dominio batteri o Archaea. Entrambe le varianti sono molto primitive. Fino al 2002, un batterio, il Mycoplasma genitalium , pensava di avere il genoma più breve di tutte le cose viventi, composto da 582. 970 paia di basi. Poi che il titolo è stato rubato dal Archaea equitans Nanoarchaeum , con 490. 885 paia di basi. Nel 2006, Candidatus ruddii , un batterio, ha preso il titolo di nuovo, con un genoma solo 159. 662 paia di basi. Luca aveva probabilmente una complessità genomica in questo intervallo generale.