Jatropha è un genere di piante, alberi e arbusti nativi del Sud America e nei Caraibi. Si stima che circa 175 specie si trovano in questo genere. Ci sono un certo numero di usi per Jatropha , che vanno da composti che possono essere usati come coloranti per oli vegetali che possono essere utilizzati nella produzione di biocarburanti. Alcuni avvocati hanno difeso a carburante alternativo Jatropha come fonte di biodiesel potenziale, anche se ci sono alcune prove che suggeriscono che ci sono alternative migliori.

Queste piante sono in Euphorbiaceae famiglia. Come altre piante di questa famiglia, che contengono un certo numero di composti che sono tossici, insieme a un appiccicoso, bianco linfa che agisce come un irritante per la pelle di latte. I membri del Jatropha em hanno anche semi estremamente tossico, ma dura solo tre per uccidere un adulto adulto. Nonostante la tossicità, alcune culture hanno usato parti di Jatropha nella medicina tradizionale e la cucina, e la ricerca indica che alcune specie possono contenere composti che sono utili in medicina.

In apparenza, questo genere è molto vario. Tutte le specie sono gruppi distintivo di piccoli fiori, e sono classificati come succulente, con fusti carnosi che sono progettati per sopportare condizioni climatiche estreme. Alcune delle piante sono basse arbusti, mentre altri crescono più in piedi, e possono essere cespugliosa a sottili. Uno dei principali vantaggi per le persone coltivare Jatropha specie è il fatto che essi prosperano in terreni poveri, e possono sopportare l'acqua bassa e semi-condizioni di siccità.

Storicamente, molte specie sono state coltivate come siepi. Jatropha em con i composti che possono essere usati come coloranti sono stati utilizzati da diverse tribù di nativi americani per la produzione di colori come il rosso e blu, e in Messico, Jatropha è stato usato in cesti tradizionali e tessitura.

L'olio estratto dai semi possono essere utilizzati nella produzione di saponi e candele, e come biocarburante. Olio puro può essere bruciato nei motori di molte così come sono, e può anche essere raffinato. Prove del petrolio hanno dimostrato che esso può essere utilizzato per i treni di potenza, aerei, e molte automobili. Tuttavia, poiché nessuna specie sono state addomesticate, è difficile ottenere un rendimento affidabile. curcus Jatropha è una delle specie più promettenti, e può essere trovato sotto la coltivazione in molte parti dell'Africa e dell'India.

Oltre ad essere utilizzato come fonte di biocarburanti, le piante in questo genere può anche essere utilizzato come biomassa negli impianti di potenza, con il resto della pianta, dopo aver premuto per l'olio viene bruciato per produrre energia. Ciò rende l'uso di Jatropha ad alta efficienza, in quanto può essere coltivata in aree dove altre piante non prosperano, e tutto l'impianto può essere utilizzato.