Il fatto che noi, come esseri umani sono costituiti da milioni di piccole cellule, e che le altre forme di vita intorno a noi sono ugualmente costituiti, ora ha bisogno appena spiegazione. Tuttavia, il concetto di cellula è relativamente nuovo. La comunità scientifica non ha accettato l'idea dell'esistenza di cellule fino al tardo 18 ° secolo. Citologia divenne, nel 19 ° secolo, un modo per descrivere e identificare le celle, e anche per diagnosticare alcune malattie mediche.

Citologia, più comunemente conosciuto come biologia cellulare , studi di struttura cellulare, la composizione delle cellule, e l'interazione delle cellule con altre cellule e l'ambiente più ampio in cui esse esistono. Citologia può anche riferirsi a citopatologia , che analizza la struttura cellulare per diagnosticare la malattia. Studi al microscopio e molecolari delle cellule possono concentrarsi su entrambi i multi-celled o organismi unicellulari.

riconoscendo le somiglianze e le differenze delle cellule è della massima importanza in citologia. L'esame microscopico può aiutare ad identificare i diversi tipi di cellule. Guardando le molecole che formano una cella, a volte chiamato biologia molecolare , aiuta a un'ulteriore descrizione e identificazione. Tutti i campi della biologia dipendono dalla comprensione della struttura cellulare. Il campo della genetica esiste perché abbiamo capito la struttura delle cellule e dei suoi componenti.

Un altro aspetto importante nella disciplina della citologia sta esaminando l'interazione delle cellule. Attraverso lo studio di come le cellule si riferiscono ad altre cellule o per l'ambiente, citologi in grado di prevedere i problemi e pericoli ambientali per esaminare le cellule, come tossici o sostanze cancerogene. Negli esseri umani e multi altre strutture cellulari, citologia può esaminare la presenza di un numero eccessivo di un tipo di cellula, o la mancanza di un numero sufficiente di un certo tipo di cellula. In un test semplice come una conta completa del sangue, un laboratorio può guardare i globuli bianchi e di identificare la presenza di un'infezione, o si può esaminare un basso livello di alcuni tipi di globuli rossi e anemia diagnosticare.

Alcune malattie autoimmuni possono essere diagnosticate con reazioni di cellule anormali. Tiroidite di Hashimoto, per esempio, è una condizione autoimmune causata dalla reazione di cellule anormali. Invece di globuli bianchi riconoscere la presenza di cellule tiroidee normali, questi anticorpi attacco, provocando la tiroide bassa. Se non trattata, questa condizione può risultare in ritardo, estrema stanchezza, obesità, e infine la morte. Mediante citologia, le reazioni anomale di questi anticorpi possono essere riconosciuti, e il trattamento può essere intrapreso molto tempo prima che questa condizione crea problemi irreversibili.

Cytopathology ha obiettivi simili, ma tende a cercare le celle che non dovrebbero essere presenti in un organismo. Analisi delle urine ed esami del sangue, per esempio, è possibile eseguire la scansione per la presenza di parassiti o batteri che possono causare la malattia e la morte. Quindi, in citologia, la comprensione di organismi unicellulari, come molte forme di batteri è importante quanto la comprensione strutture multi-cellulari.

Citopatologia è anche uno dei principali strumenti diagnostici per individuare il cancro. Annuale di una donna esame ginecologico comporta quasi sempre un Pap test, una collezione di tessuti che vengono analizzati presso la struttura cellulare di rilevare formazioni precoce delle cellule tumorali. La diagnosi precoce può portare a tassi di sopravvivenza maggiore. Allo stesso modo, biopsie ago di grumi nel seno o altrove in grado di individuare le cellule tumorali e di fornire un eccellente mezzo per la diagnosi.

Il riconoscimento e lo studio delle cellule rappresentano enormi miglioramenti nelle cure mediche e la diagnostica. Citologia, studiando l'interazione delle cellule, ci aiuta a capire i modi in cui possiamo cure per gli esseri umani, animali e piante. Anche se la biologia precede citologia nel suo sviluppo, citologi sono responsabili per la nostra moderna visione della biologia e tutte le altre scienze della vita.