Interchange Great American può suonare come una sorta di autostrada, ma in realtà è un evento paleozoogeographic che si sono verificati nelle Americhe circa 3 milioni di anni fa, durante il Pliocene. Lo scambio Great American stato causato quando l'attività vulcanica ha creato l'istmo di Panama, che collega insieme Nord e Sud America, che era stato separato per 200 milioni di anni, dopo la rottura del supercontinente Pangea. Numerosi mammiferi, parte dei lignaggi che erano stati separati per eoni, sono stati scambiati tra i continenti, che in seguito entrò a far parte della stessa regione biogeografica generale, nelle Americhe.

La fauna di mammiferi del Nord America prima della Interchange Great American boreoeutherian erano in generale, un clade composto da sorella taxa Laurasiatheria e Euarchontoglires, che comprende il Nuovo Mondo primati, lagomorfi (Pikas, conigli, lepri), roditori (topi e ratti), talpe, toporagni, scoiattoli, cavalli antichi, cervi, l'ormai estinto americano Camel, puzzole, orsi, gatti denti a sciabola, lupi, volpi, puma, American Leone, e gli altri. La fauna sudamericana è stata più unica che solo xenarthrans continente, tra cui marsupiali (con alcune varianti carnivori), (armadilli, formichieri e bradipi, compresi bradipo gigante), l'istrice, Vampire Bats, la Dire Wolf, "Uccelli Terror," numerosi native ungulati (zoccoli degli animali), compreso il peculiare Macrauchenia , che viene descritta come un cammello humpless, basso di statura, con un tronco breve.

In generale, se lo scambio Great American è visto come una sorta di competizione evolutiva, Nord America ha vinto. La fauna del Nord America, che vivono in un clima un po 'più duro, più freddi, e più continenti diversi, aveva adattamenti più adatte alla concorrenza rispetto alla fauna sudamericana, gran parte del quale è stata fortemente adattato alle foreste pluviali e ne ha fatto non oltre l'America centrale. Un'eccezione sono gli uccelli famigerato Terrore, che ha reso per quanto riguarda il Texas e la Florida, presumibilmente consumano milioni di piccoli mammiferi, lungo la strada con le loro enormi, becchi taglienti come rasoi. Tuttavia, questo successo è stato di breve durata, come gli uccelli Terrore si estinse entro un milione di anni di fare il viaggio.

Alcuni esempi di animali che con successo reso sfruttato lo scambio Great American e sopravvivere a questo giorno comprendono l'armadillo, che si trova più spesso in Texas, l'Opossum della Virginia, il marsupiale trova solo a nord del Rio Grande, l'istrice, il pipistrello, che si trova in Messico, il puma, e il Vulture Re, che si possono trovare in tutta l'America centrale.