L'Oligocene è un'epoca del periodo Paleogene e il Cenozoico, che si estende 33,9-23,0 milioni di anni fa. L'Oligocene ha segnato l'inizio della tendenza al raffreddamento che sarebbe continuato per il resto del Cenozoico, fino ad oggi. Ghiacciai Continental ha iniziato a formare il Antartide, e le fitte foreste tropicali, che hanno prorogato di 45 gradi dai polacchi cominciarono a contratto più vicino all'equatore, mentre i boschi di conifere, che in precedenza avevano esteso ai polacchi, ha cominciato a retrocedere come bene. L'Oligocene è stata preceduta dalla Eocene e seguita dal Miocene.

il livello del mare Oligocene sono stati superiori a quello di oggi, a causa della minore quantità di acqua fresca deve essere congelata in ghiacciai, il molto di Eurasia centrale, sud-est degli Stati Uniti e Sud-est asiatico ad essere allagate. Nord e Sud America sono state separate dallo stretto di Panama. Se il livello più alto mare, suggerisce che il Nord America e l'Eurasia sarebbero stati separati, ci deve essere un ponte di terra tra di loro durante il periodo, come la faune dei due continenti erano così simili.

Erbe, che hanno iniziato la loro carriera nel tardo Cretaceo (~ 85 mya) come piante che crescono sui confini delle acque, sono stati finalmente cominciando a dominare il pianeta in precedenza le foreste a livello, che cresce in zone aperte e stimolante per gli animali evolvere da arboree in prati-adattamenti tipo. Tra i più importanti di questi è stata l'evoluzione del quattro-stomaco chambered e la pratica della ruminazione (masticare un CUD), che in effetti trasformato lo stomaco in una vasca di fermentazione per estrarre le sostanze nutritive da erba dura.

Molti dei "normali-looking" faune dei mammiferi che siamo così conosciamo oggi ha iniziato ad evolversi nel corso del Oligocene. Cervo prima si è evoluta nel Oligocene presto. Carnivori nel corso del periodo sono stati principalmente canide-orsi e cani-come felini non si è evoluto fino a poco dopo la fine della Oligocene, circa 20 milioni di anni fa. Il primo pienamente riconoscibile cetacei (balene, delfini, ecc) si è evoluta pochi milioni di anni prima dell'inizio della Oligocene e sono stati progressivamente crescenti in termini di dimensioni.

"Unusual", animali, compresi i predatori, esisteva ancora nel Oligocene, ma molti di loro ha cominciato a eliminare gradualmente. Questi includono il mesonychids, grandi predatori delle specie selvatiche con teschi di grandi dimensioni che ha governato le steppe asiatiche e le pianure del Nord America, ma erano in declino dal Oligocene e si estinse all'inizio del periodo. Phorusrhacids-"gli uccelli del terrore"-sono stati i predatori dominanti in America del Sud, che erano stati in quanto all'inizio del Cenozoico e continuò ad essere fino al Sud America collegato al Nord America e competitivo mammiferi predatori iniziato a prendere sul loro spazio. Primati durante l'Oligocene erano per lo più primitivo, simile al moderno scimmie giorni, ma le scimmie si sono evolute in Africa alla fine del periodo.