il Miocene si estende da circa 23. 03 a 5,33 milioni anni fa. E 'la prima e più lunga epoca del periodo Neogene. Essendo relativamente recente nella storia geologica, gran parte della flora e della fauna Miocene è stata simile a quella odierna, tranne che era un po 'più primitivo verso l'inizio e più diversificata in tutto, è che gli esseri umani hanno subito ucciso molti degli animali unici che si sviluppa nella ultimi 20 milioni di anni.

Dal 49 milioni anni fa, la Terra era stata sostanzialmente di raffreddamento, ma questo fenomeno accelerato durante il Miocene. All'inizio del periodo, in Sud America separato da Antartide, consentendo una corrente fredda antartica-la corrente circumpolare antartica-a circolare intorno all'Antartide all'infinito, senza alcuna barriera terra. Questo oceano ha impedito di miscelazione termica, provocando il raffreddamento estremo in Antartide e causando glaciazione lì per diventare di portata continentale. Il ghiaccio bianco riflessa energia termica nello spazio, un ulteriore abbassamento della temperatura.

A causa della temperatura relativamente bassa per tutto il periodo Miocene, è stata dominata da graminacee, proprio come oggi. Pertanto, gli erbivori primari erano quelli che adattati alla vita nelle steppe, tra cui gli antenati dei cavalli, rinoceronti, e il ruminanti di grande successo, che erano già Outnumbering loro concorrenti. Molti animali moderni esistevano le balene più presto l'inizio del periodo, tra cui procioni, lupi, cammelli, cervi, ed. I mammiferi marini sono stati un po 'meno numerosi rispetto a oggi, e le balene erano più piccoli. Delfini si è evoluta verso l'inizio del periodo, insieme con la tecnica di ecolocalizzazione, mentre i delfini si è evoluta al suo centro.

Durante il Miocene, Sud America e l'Australia sono stati isolati da ogni altro continente, la loro unica via di sviluppo proprio e della fauna molto divergenti. Sud America sviluppato tutta una classe unica di ungulati, che si è evoluta per riempire le nicchie occupate da ungulati in altri continenti, comprese quelle corrispondenti alle conigli, ippopotami, e chalicotheres (dispari animali di grossa taglia che camminava sulle loro nocche). Molti di questi animali sono ora estinte, outcompeted quando si fuse con il Nord America Sud America tre milioni di anni fa e ha introdotto il secondo per la fauna mammiferi del resto del mondo.