ROV, o di veicoli azionati a distanza, sono robot che vanno dove gli esseri umani non possono. Sonde spaziali possono essere considerati come veicoli azionati a distanza, anche se il termine si riferisce di solito verso l'oceano versioni basate legati-comandato a distanza di veicoli subacquei. Questi sono usati per tutti i tipi di utili, come la prospezione di giacimenti di petrolio sottomarino o osservando il ventre della banchisa antartica. Futuro ROV sono importanti per l'umanità, in quanto essi saranno utilizzati per individuare giacimenti di risorse profonde subacquea per soddisfare le nostre esigenze future. Ad esempio, il fondo dell'oceano contiene una quantità enorme di clatrato metano, un combustibile pulito-che brucia, e numerosi noduli di manganese, che può essere usato per fare le leghe importanti.

ROV sono stati inizialmente sviluppati da finanziamento da parte della Marina degli Stati Uniti nel 1960. L'interesse iniziale era quello di recuperare le navi affondate e altri artefatti persi dal fondo dell'oceano. Il record mondiale per una discesa subacqueo è solo 318m (1. 043 m), ma state-of-the-ROV arte può immersione profonda come 3. 000 metri (9. 842 piedi). Questo va solo fino a circa la profondità degli oceani di mezzo mondo-ma ulteriori miglioramenti si aprirà il resto. ROV possono esplorare gli ambienti troppo ostile per i subacquei umana, come profonde prese d'aria sul mare geotermiche e delle acque polari. Le missioni scientifiche che si avvale della ROV hanno scoperto una serie di nuove specie e degli ecosistemi. I batteri extremophilic e gli organismi che hanno scoperto è stato visto da alcuni come segni che la vita possa sopravvivere in ambienti esotici su altri pianeti.

Per restare in contatto con la superficie e ricevere il potere e le istruzioni, ROV sono di solito collegati a una nave di superficie da un cavo ombelicale. Questo cavo contiene i collegamenti dati, cavi di alimentazione, e per le applicazioni ad alta potenza come la penetrazione, idraulica. ROV sono stati fondamentali per il progresso del petrolio e del gas nel 1980, che sembrava lontano da depositi terra per vedere che cosa gli oceani aveva da offrire. Dal ROV sono stati impiegati, molti miliardi di dollari di riserve di petrolio sono stati trovati sul fondo degli oceani di tutto il mondo. Tutto ciò che vive nel mare e muore poi scende sul fondo, lasciando uno spesso strato di fango biologico che viene trasformata in idrocarburi utile dopo milioni di anni.

ROV può essere utilizzato anche per la posa di cavi sottomarini, che sono fondamentali per il nostro mondo l'infrastruttura delle comunicazioni. Questi cavi devono spesso essere sepolto sotto un metro di terra per garantire la loro stabilità.