Marte è probabilmente il più amato pianeta del sistema solare, a parte la Terra. E ha le caratteristiche per la fiction più, ed è l'oggetto dei piani più colonizzazione. È stato nominato dopo varie divinità della guerra e il caos nei tempi antichi, in quanto il suo aspetto ricorda rosso di sangue. Ora sappiamo questo è dovuto alla grande quantità di ferro ossidato (ruggine) che coprono la sua superficie. Marte ha un sottile, tenue atmosfera, a circa 1/100th la densità della Terra, composta prevalentemente di anidride carbonica.

Noi sappiamo di più su Marte rispetto a qualsiasi altro pianeta del sistema solare, oltre la Terra, in non piccola parte grazie ai tre orbiter e due rover attualmente allo studio del pianeta e rimandando enormi quantità di dati. Superficie di Marte 'è stata mappata con una risoluzione di 0,3 metri dalla fotocamera HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter, e due Mars Exploration Rovers, Spirit e Opportunità sono stati scooting attorno alla superficie del pianeta a partire dal gennaio 2004, alimentato da pannelli solari. Nei primi tre anni di attività i rover hanno attraversato un percorso di ciascuna di circa 10 km di lunghezza.

Marte orbita a circa 1,6 UA (distanza Terra-Sole) dal Sole, con un 686-anno giorni. Ha una temperatura superficiale che vanno da? 5 ° C durante il giorno? 87 ° C durante la notte. Con una superficie di gravità ,37 g ed una massa solo il 10% della Terra, Marte è a metà strada tra la Terra e la Luna in termini di massa. (Massa della Luna è circa l'1% di quella terrestre. ) E 'il sito del più grande conosciuto montagna del sistema solare, Olympus Mons, diverse volte l'altezza di mt. Everest, e il più grande canyon, Valles Marineris, che attraversa quasi un quarto della sua circonferenza.

Il 14 gennaio 2004, George W. Bush ha annunciato un Vision for Space Exploration che menzionava un obiettivo di invio di missioni con equipaggio su Marte intorno al 2030. Una missione umana su Marte sarebbero voluti diversi anni per rendere il pianeta, e sono necessarie ulteriori ricerche per verificare il comportamento degli esseri umani, quando rinchiuso in un piccolo spazio per quel lasso di tempo. Diverse agenzie spaziali hanno pubblicato un appello ai volontari per tali progetti.

Se gli esseri umani fanno alla fine rende a Marte, sarebbe probabilmente più facile creare un avamposto che sulla Luna. Marte ha una gamma più ricca di elementi rispetto alla Luna, così come un ambiente che avrebbe protetto contro i raggi cosmici un po '. Ha anche una temperatura molto vicina a quella della Terra, e vaste riserve di ghiaccio nelle sue calotte polari. Ovviamente il lato negativo di Marte è la sua grande distanza dalla Terra. Potremmo aver bisogno di sistemi di propulsione meglio prima di costruire una colonia su Marte diventa pratica.