piante hanno sviluppato adattamenti contro herbivory finché gli erbivori hanno esistito, dato che 420 milioni anni fa (alla fine del Siluriano) o addirittura prima. I fossili più antichi delle piante terrestri data compresa tra 510 e 450 milioni di anni fa, durante la fine del Cambriano e periodi Ordoviciano. I fossili più antichi di erbivori (millepiedi) data a 428 milioni di anni fa, durante la metà del Siluriano, quindi non ci può essere stato un periodo durante il quale le piante potrebbe esistere senza evoluzione adattamenti contro herbivory da parte degli animali, se fossero probabilmente predati dai funghi, Batteri, Archaea, e microrganismi durante questo tempo.

adattamenti moderno impianto contro la caduta herbivory in quattro categorie principali: evitare o respingere gli erbivori (antixenosis), tollerando herbivory e rigenerante rapidamente o leader erbivoro a divorare parti non essenziali, convocando i nemici naturali degli erbivori in questione, o di un confronto diretto, che producono tossine di uccidere l'erbivoro o ridurre la sua digeribilità proprio (Antibiosi). Come gli insetti erbivori sono stati i più importanti nel corso della storia evolutiva, le difese maggior parte delle piante sono contro di loro, anche se alcuni adattamenti vegetali contro herbivory concentrarsi su vertebrati erbivori come gli uccelli o mammiferi.

Consideriamo tre esempi evidenti di adattamenti pianta a herbivory. Vi è edera velenosa, che produce il urushiol del petrolio, che provoca la dermatite da contatto in molti animali, compresi gli esseri umani. Una spazzola con edera velenosa e ore di prurito dopo, l'impianto può essere lasciato solo. Un altro degli adattamenti vegetali contro herbivory è dimostrato dalla bella viola le digitali, che producono numerose sostanze chimiche letali. Anche un piccolo morso dei gambi nella parte superiore di un Foxglove è sufficiente a causare nausea, vomito, allucinazioni selvatici, diarrea, dolore addominale, delirio, cefalea intensa, e la morte. Un esempio più mite degli adattamenti vegetali contro herbivory è dimostrato da rose, che sono protetti contro gli erbivori di spine.

Alcune piante producono sostanze chimiche destinate a difendersi dagli erbivori, che sono in gran parte innocuo per gli esseri umani, ma causano interessanti effetti psicoattivi. Questo include la marijuana, che è stata fumata dagli esseri umani fin dalla preistoria, la caffeina, che si consuma ogni giorno dal 90% degli adulti in Nord America, e l'oppio, che viene utilizzato per produrre morfina, un antidolorifico importante.