I due tipi principali di fiamma sono fiamma di diffusione, in cui ossidante e diffusa di carburante in un altro a poco a poco, e la fiamma premiscelata, in cui l'ossidante e combustibile sono premiscelati e la fiamma è più corto e più caldo. Fiamme di diffusione, come quelli di candele e gli incendi boschivi, sono principalmente rosso o rosso /arancio nero che riflette le emissioni di particelle di fuliggine riscaldati, mentre le fiamme premiscelate hanno una stretta collaborazione che riflette lo spettro di emissione della sostanza di essere bruciato, che varia dal giallo al verde. Fiamme il risultato di reazioni chimiche esotermiche, cioè reazioni con una produzione netta di energia termica. Le reazioni chimiche che assorbono il calore sono chiamati endotermica.

Fiamma si verifica quando un combustibile e ossidante, di solito l'aria o ossigeno, si mescolano in presenza di calore sufficiente. I nostri antenati sono stati sfruttando il calore del fuoco per il calore e la cottura in quanto tra 1 e 1,8 milioni di anni fa. Passaggi significativi nella storia, come la transizione tra l'età della pietra e del bronzo, sono state determinate dalla nostra capacità di sostenere una fiamma di una determinata temperatura.

di rame, per esempio, il componente primario di bronzo, richiede un 1. 984 ° F (1,084. 62 ° C) di fiamma a sciogliersi. In confronto, la temperatura di una candela è 2. 552 ° F (1. 400 ° C), e di una torcia kerosene circa 2. 372 ° F (1. 300 ° C). Una torcia ossiacetilenica brucia ad una temperatura di 5432 ° F (3. 000 ° C). Il nucleare "fiamma" prodotto da reazioni nucleari piuttosto che le reazioni chimiche nel cuore del Sole è 24. 500. 000 ° F (13. 611. 093 ° C).

comuni materiali infiammabili includono il legno, cera, grassi, materie plastiche, propano , e la benzina. La maggior parte di queste sostanze sono organiche, intrisa di legami chimici energetica creata negli organismi viventi. Come una reazione nucleare a catena, il calore prodotto dalla combustione delle molecole, a sua volta riscalda le molecole adiacenti sufficiente a provocare su di loro per abbattere, liberando ulteriore calore. Il ciclo continua fino a quando uno degli elementi cruciali della fiamma-combustibile, ossidante, o il calore-viene rimosso.

Anche se la fiamma è tra i più utili dei fenomeni naturali sfruttati dall'uomo, è anche tra i più pericolosi. Out-of-controllo gli incendi hanno causato milioni di vittime e distrutto migliaia di città nel corso della storia. Sforzi umanitari sono attualmente in corso per l'illuminazione LCD economici a disposizione delle persone nei paesi in via di sviluppo, riducendo l'incidenza di infortuni legati al fuoco e il risparmio di carburante fondi.