I primi animali pluricellulari complessi di qualsiasi tipo appaiono nella documentazione fossile di circa 600 a 590 milioni anni fa, in particolare nella formazione Twitya nei Monti Mackenzie del Canada. Questi sono semplici a forma di tazza di animali che appaiono sotto forma di fossili come disco semplice e impressioni anello. Essi sono pensati per rispondere alle cnidari semplici (i parenti di medusa) o spugne. Perché sono così semplici, questi fossili conferiscono poche informazioni sugli animali che li hanno resi. Tuttavia, sono ancora considerati "complessi" a causa delle loro dimensioni molto grandi (circa un pollice di diametro) rispetto al semplice microscopici, unicellulari fossili da prima e accanto a loro.

La prossima animali più antichi complessi conservati come fossili appaiono nella formazione Doushantuo nel centro-sud della Cina. Una vasta gamma di embrioni fossili sono conservati, così come l'animale più antico bilaterali, le mm 0. 1 Vernanimacula (circa 590-600 Mya), il "piccolo animale primavera", una sfera piccola, a forma di animale con quello che sembra essere un intestino fossilizzata, così come pozzi di superficie che possono essere le strutture sensoriali. Tiny embrioni fossili di animali complessi, come cnidari, sono conservati per un livello di dettaglio senza precedenti nella formazione Doushantuo, dando paleontologi intuizione importante nella embrioni prima nota.

Un altro tra i primi fossili di animali complesso è l'enigmatico Cloudina , un fossile segmentato costituito da coni calcite strati l'uno sull'altro. Misurati in incrementi di millimetro, questi fossili sono fra i gusci prima nota nella documentazione fossile. Essi mostrano in erba, che suggerisce loro di moltiplicazione vegetativa, come pure noioso predatori, il che dimostra che ci sono stati i predatori, anche agli albori della vita pluricellulare noti. Come molti dei fossili più antichi, vi è una mancanza di incertezza su cosa esattamente Cloudina è stata-opinione corrente è divisa tra l'idea che il campione è un gruppo di anellidi staminali e che ogni classificazione, anche a il livello di phylum, è saggio. Essi possono essere archaeocyathids, spugne antica che ha costruito le barriere centinaia di milioni di anni prima che l'evoluzione del corallo.

La prima vera "animali complessi" (maggiore di 1 mm, non cnidari o coralli) fossili sono circa 575 milioni di anni fa, e si trovano presso l'assemblaggio Mistaken Point in Newfoundland, Canada. Il più antico in assoluto è Charnia wardi , una fronda organismo forma con sinistra e destra si alternano creste. Perché queste dighe non sono completamente simmetrici attorno all'asse centrale, Charnia non è un vero organismo bilaterale, e può solo essere descritto come semi-bilaterial. Inizialmente descritto come un parente precoce di penne mare, gli scienziati ora semplicemente non hanno alcuna idea di come classificare Charnia .