Non è una sorpresa che gli astronauti sottoposti a rigorosi, la formazione lungo a fare il loro lavoro. Di aderire Astronaut Corps, di solito i piloti e gli specialisti di missione, ma poi? Quando essi non vanno nello spazio? Quanto tempo spendono nello spazio?

La verità è che, tempo un astronauta è speso molto in formazione e la preparazione di più ad andare nello spazio di quanto non sia effettivamente spesi nello spazio. Il tempo di un astronauta è in gran parte dedicato al simulatore e in altre sedi di formazione, se sono in programma per la prossima missione.

Come il programma spaziale degli Stati Uniti si trova in questo momento, lo Space Shuttle è l'unico mezzo di lanciare gli esseri umani nello spazio, così il tempo di un astronauta nello spazio dipende da quanto spesso lo Shuttle è lanciata e che cosa le missioni è previsto che eseguire. Intende dock con la Stazione Spaziale Internazionale o sarà in primo luogo una missione scientifica? Tutti questi fattori contribuiscono decidere quale gli astronauti saranno in programma di volare su cui le missioni.

piloti astronauti, per esempio, sarà probabilmente andare su uno o due missioni in treno come co-piloti, prima di essere nominato il pilota dello Space Shuttle. I piloti sono selezionati a seconda di come l'esperienza di volo più hanno avuto, se sono stati i piloti collaudatori, e quanto tempo hanno già speso nello spazio.

Un astronauta tempo è trascorso tra le missioni di preparazione per il prossimo. Essi lavorano in vasche grandi dive che simulano le condizioni di assenza di peso, al fine di imparare a effettuare passeggiate nello spazio. Passeggiate nello spazio sono spesso utilizzati per le missioni di riparazione sulla Stazione Spaziale Internazionale, il telescopio Hubble o sulla navetta stessa.

Il tempo di un astronauta pilota è speso in formazione intensiva coinvolgimento degli aerei commerciali modifica che imitano le caratteristiche di volo dello Shuttle. L'orbiter si avvicina alla pista con un angolo ripida e in più di 300 miglia all'ora (483 km all'ora), quindi i piloti devono imparare a terra un orbiter, le cui caratteristiche sono molto diverse anche da un jet.

A causa del numero limitato di missioni Shuttle, gran parte del tempo di un astronauta è speso per terra. Alcuni analisti NASA stimare il tempo medio di attesa tra le qualifiche e prima missione spaziale è di 105 mesi. Con lo Space Shuttle in fase di esaurimento del servizio, questa volta potrebbe in un tratto molto più attendere, a meno che la NASA decide di snellire il Corpo Astronauti e non più fino a formare i candidati l'agenzia ha un calendario più regolare missione sul posto.