Il coefficiente di attenuazione è un rapporto che mette a confronto la diminuzione della intensità di un fascio di energia che passa attraverso un oggetto con la distanza che passa attraverso l'oggetto. Conoscendo il coefficiente può rendere molto più facile per calcolare l'influenza di cambiare uno dei fattori in questo processo.

Ci sono due significati di coefficiente nel campo della scienza e della matematica. Il primo è utilizzato in matematica per mostrare un moltiplicatore. Ad esempio, in algebra con l'espressione 5x ² , 5 è il coefficiente di x ² . Questo significato non è quello utilizzato in coefficiente di attenuazione, ed è importante essere consapevoli di questo, come utilizzare questo senso potrebbe causare imprecisione e confusione.

Il secondo significato di coefficiente è una misura quantitativa di entrambi un effetto o una proprietà. E 'il rapporto per cui un cambiamento di una proprietà cambierà un'altra proprietà. Ad esempio, un materiale può ampliare da 5 centimetri ² per ogni aumento di un grado Fahrenheit, nella sua temperatura. Questo rapporto è noto come il coefficiente di dilatazione termica.

Attenuazione, nel contesto della fisica, è una perdita di intensità di un fascio di energia che passa attraverso una sostanza o un oggetto. Forse l'esempio più semplice di attenuazione di foto è con la luce del sole. Come la luce del sole passa attraverso un paio di occhiali da sole, l'intensità della luminosità è ridotta.

Il coefficiente di attenuazione è dunque un rapporto tra la perdita di intensità per la distanza che il fascio di energia passa attraverso il materiale. Le unità utilizzate per esprimere l'intensità dipenderà il fascio precisa dell'energia di cui trattasi. Conoscendo il coefficiente di attenuazione può aiutare gli scienziati a prevedere come le modifiche ad una parte di una interazione, come ad esempio l'ispessimento occhiali da sole, possono incidere un'altra parte della interazione, come la luminosità della luce che passa attraverso gli occhi.

Ci sono molti usi possibili del coefficiente di attenuazione. Per esempio, può essere utilizzato nel campo dei raggi X quando si lavora su materiali diversi come influenzano l'intensità necessaria nel fascio di raggi X. Può anche essere utilizzato per stabilirne le modalità e una parete fonoassorbente. Conoscendo il coefficiente di attenuazione di un materiale particolare, permetterà agli architetti di scegliere il giusto spessore del muro di assorbire un determinato livello di suono.

Il coefficiente di attenuazione è utilizzato anche in ultrasuoni. Diverse parti del corpo, quali il sangue e le ossa, hanno coefficienti di attenuazione molto diverse. Conoscere questi coefficienti e quindi misurare la diminuzione di intensità del fascio di ultrasuoni in quanto passa attraverso una distanza nota può dare qualche informazione sulle diverse parti del corpo che sta attraversando.