Un campione di convenienza è un campione di soggetti in studio prelevati da un gruppo che è facilmente accessibile a un ricercatore. Il vantaggio di un campione di convenienza è che è di facile accesso, che richiedono poco sforzo da parte del ricercatore. Lo svantaggio è che non è una rappresentazione accurata della popolazione, che può falsare i risultati radicalmente. In realtà, il campionamento convenienza è considerata come una forma di campionamento pregiudizi, il che significa che i risultati di uno studio condotto con un campione non possono essere generalizzati alla popolazione nel suo complesso.

In un classico esempio di un campione di convenienza, studenti di sociologia potrebbe desiderare di condurre un sondaggio per saperne di più su una particolare questione sociologica, come ad esempio la connessione tra alcune convinzioni sulla società e sul reddito. Gli studenti potrebbero distribuire il sondaggio per la loro compagni di classe, perché i membri della classe siano di facile accesso, e probabilmente ottenere un alto tasso di risposta, in quanto i membri della classe di riconoscere il valore di raccogliere quanti più dati possibile.

qualsiasi numero di pregiudizi può verificarsi in un campione di convenienza. Selezionando da una popolazione specifica, come ad esempio gli studenti iscritti in Sociologia 101, le persone che visitano Mall X tra il 10 e 2:00, il sabato, o utenti della biblioteca, lo studio esclude inavvertitamente una grande quantità di popolazione. A volte, questo non è un problema. Ad esempio, uno studio sulle utenti della biblioteca potrebbe facilmente prendere un campione di convenienza di utenti della biblioteca e di generalizzare i risultati. D'altra parte, uno studio sugli atteggiamenti sociali nei confronti delle persone con disabilità non ha potuto utilizzare gli studenti in una classe sociologia come un campione comodità, come il corso di sociologia non rappresentano un preciso cross-parte della popolazione.

I ricercatori che desiderano risultati più validi vorrà un campione probabilistico, che tenta di ottenere una rappresentazione accurata della popolazione. Non è possibile studiare tutti, ma è possibile assegnare a caso le persone a uno studio con un occhio verso il mantenimento di un equilibrio di caratteristiche osservata nella popolazione in generale. Per esempio, le organizzazioni che svolgono sondaggi politici attingere a un ampio database di persone per individuare i temi di studio in modo casuale.

Se un campione di convenienza viene utilizzato, per convenzione, i ricercatori devono divulgare tali. In realtà, buona ricerca comprende sempre una panoramica dettagliata delle tecniche di ricerca utilizzate, in modo che la gente che legge sulla ricerca, hanno una migliore comprensione di come è stata condotta. Quando rivelando che un campione di convenienza è stato utilizzato, il ricercatore può anche presentare giustificazioni per l'uso di questo tipo di popolazione campione, e discutere le implicazioni dei risultati alla luce del fatto che un campione di convenienza è stato utilizzato.