I crediti Rare Earth ipotesi che la Terra è raro, e che i pianeti pochi possono sostenere la vita complessa. L'ipotesi Rare Earth è in contrasto con il principio di mediocrità, che presuppone che la Terra deve essere un pianeta tipici, ci dovrebbe essere nulla di speciale l'umanità e la terra. Numerosi gli argomenti per l'ipotesi Rare Earth sono state avanzate per spiegare perché la Terra è unica, alcune analisi suggeriscono che la Terra è l'unico pianeta in grado di sostenere la vita complessa nella Via Lattea, o anche l'intero universo visibile.

sostenitori del punto di rare ipotesi Terra, la lunga lista di condizioni necessarie ad evolvere la vita complessa sulla Terra. Abiogenesi, la creazione della vita, richiede un brodo per i prodotti chimici organici di reagire, che a sua volta richiede grandi specchi d'acqua. Nessun pianeta diverso dalla Terra è noto per avere acqua allo stato liquido in quantità significative, e pianeti pochi hanno la giusta temperatura per l'acqua per rimanere un liquido, se il pianeta è troppo caldo, l'acqua bollire nello spazio, e dei pianeti freddo manterrà tutte le la loro acqua ghiacciata.

Lo sviluppo della vita complessa richiede anche il pianeta ad essere protetto dai rischi come le radiazioni cosmiche, condizioni meteorologiche estreme, e di impatto di un asteroide. Secondo l'ipotesi Rare Earth, la Terra può essere particolarmente fortunato in questo senso. Il pianeta Giove esterno ha un campo gravitazionale abbastanza forte per piegare i percorsi delle comete si diresse verso l'interno del sistema solare e la Terra. Dimensioni insolitamente grande della Luna permette di stabilizzare l'asse della Terra, mantenendo modelli di clima stabile, e la geologia della Terra dà un forte campo magnetico, contribuendo a deviare protoni ad alta energia e di altri pagano radiazioni cosmiche. E 'improbabile che un pianeta casuale, anche se ha acqua allo stato liquido, sarebbero tutti questi scudi per prevenire gli eventi di estinzione.

L'ipotesi di Rare Earth rimane controversa, e molti scienziati hanno osservato notare che un ambiente di tipo Terra non può essere l'unico che può sostenere la vita. Anche se l'evoluzione della vita complessa è rara, la galassia della Via Lattea solo contiene più di un centinaio di miliardi di stelle, offrendo molte possibilità per la vita ad evolversi. Future missioni spaziali, progettato per osservare direttamente i pianeti extrasolari, potrebbe contribuire a risolvere alcune di queste domande, misurando l'abitabilità di un gran numero di pianeti orbitano intorno a stelle vicino al Sole.