Il Telescopio Spaziale Hubble (HST) è uno degli strumenti più importanti nella storia dell'astronomia. Lanciato nel 1990, l'Hubble orbita intorno alla Terra a un'altitudine di circa 589 km. Anche se l'idea di un telescopio spaziale è stato originariamente concepito nel 1946, ci sono voluti 44 anni di lotte problemi tecnici e di bilancio prima che uno è stato effettivamente messo in funzione. Hubble è parte del NASA's Great programma Osservatori, che include il Chandra X-ray Observatory, il telescopio spaziale Spitzer, e il Compton Gamma Ray Observatory.

Il telescopio spaziale Hubble è probabilmente il più famoso per le sue foto noto come Hubble Ultra Deep Field, il che dimostra estremamente deboli galassie, miliardi di anni luce di distanza. È l'immagine più distante e sensibili ottico mai preso. L'Hubble Ultra Deep Field è considerato alla pari con il Blue Marble, come lo spazio tra i più celebri fotografie mai preso.

Ci sono numerosi vantaggi a mettere un telescopio di cui sopra l'atmosfera terrestre. Per uno, gli effetti atmosferici scintillio è andato. In secondo luogo, non c'è luce di sfondo che riflettano le particelle di aria, dove interferisce con l'assunzione immagini ottiche.

Peso di 11. 110 kg (24. 250 £), Hubble attorno alla Terra ogni 96-97 minuti, in orbita ad una velocità di 7. 500 m /s (16. 800 km /h). La larghezza di banda di luce che può immagini sono ottiche, raggi ultravioletti, e nel vicino infrarosso. Per i raggi ultravioletti, è un telescopio unico, perché i raggi UV sono quasi completamente bloccati dal nostro strato di ozono. Anche se possono provocare il cancro per gli esseri umani, ai raggi UV forniscono informazioni importanti su vari oggetti astronomici. Le immagini di Hubble le porzioni rilevanti del cielo e invia le informazioni verso il basso per le centrali di controllo sulla Terra attraverso le comunicazioni radio ad alta larghezza di banda.

I vantaggi di telescopi spaziali per telescopi a terra per la prima volta avanzata da Lyman Spitzer nel 1946 , che è considerato il "padre" del Telescopio Spaziale. La sua carta vantaggi Astronomico di un extra-terrestre observator ha sottolineato i miglioramenti nella risoluzione angolare e la larghezza di banda ottica che un telescopio spaziale avrebbe. Ciò ha portato alla proposta di essere finanziato dalla NASA. Oggi, le immagini dal telescopio spaziale Hubble della NASA sono tra i migliori PR e strumenti educativi.