sindrome del falso ricordo (FMS) è il termine coniato per il ricordo apparente di eventi che non ha avuto luogo, e che si verifica spesso in sedute di psicoterapia. Eventi traumatici, come l'abuso, sono quelli che sono in genere di cui nel contesto della sindrome del falso ricordo. La terapia memoria recuperata è un termine usato per descrivere la situazione in cui un professionista della salute mentale può portare i pazienti a ricordare le cose che sono state dimenticate, o forse del tutto false. Vi è una certa polemica sindrome della falsa memoria, guidato da un lato da coloro che credono che questi ricordi sono in realtà false, e dall'altra parte da coloro che sostengono che le persone che hanno commesso atti abusivi si utilizza FMS per screditare le accuse contro loro.

Gran parte della controversia FMS deriva dal fatto che le memorie in questione si dice che sono repressi e non ricordare ancora una volta fino all'età adulta, molto tempo dopo l'evento si svolge. In un tipico esempio, un adulto che ricorda un evento come l'infanzia di abusi sessuali per mano di un genitore o una figura altra autorità, e lo fa, mentre alle cure di uno psicologo. Ci sono dei conti in vigore che riguardano coloro che sono stati ingiustamente accusati di abuso in alcuni casi hanno sofferto malattie o morte prematura a causa del tipo di stress che una tale accusa porta.

Gli effetti dei ricordi come questi prossimi alla superficie, siano essi reali o non ricordi, è spesso la devastazione delle famiglie in precedenza funzionale. La False Memory Syndrome Foundation (FMSF) è stata organizzata nel 1992 dalle famiglie e dai professionisti che volevano studiare coloro che avevano sofferto per la messa in onda di tali dichiarazioni, vere o false. Coloro che erano stati accusati di incesto in questo schema si sono riuniti per trovare un sostegno reciproco, allo stesso modo che i genitori di bambini con disabilità fare.

Mentre è certo che i bambini sono maltrattati, e che è un grave problema sociale, infondate le denunce di abusi dei decenni passati sono al centro delle polemiche contro la sindrome del falso ricordo. La natura della nostra memoria è tale che è possibile per gli eventi di essere distorto o completamente inventato, senza inganno intenzionale. A differenza di un registratore video che riproduce gli eventi esattamente come è accaduto, la memoria non dipende solo dalla nostra precisa percezione iniziale, ma le nostre emozioni che circondano un evento, così come altri fattori. Ricordi che una persona che afferma di aver represso sono spesso soggetti a un grado ancora maggiore di incertezza. La frequenza con cui la sindrome del falso ricordo si è sconosciuta, che non aiuta a diffondere la polemica su di esso.