batteri sono microbi, tipicamente 0,5-5,0 micrometri di lunghezza, che può essere trovato in gran numero in tutta ogni parte dell'ambiente, da almeno 2 miglia metropolitana fino a 7 miglia sopra la superficie. Batteri colonizzano zone inabitabili per la maggior parte di altre forme di vita, compreso Yellowstone sorgenti d'acqua calda e le Valli secche McMurdo dell'Antartide.

I batteri possono essere trovati anche sul tuo corpo, in gran numero. E 'stimato che ci sono una decina di batteri per ogni cellula del corpo umano, per un totale di circa 1 quadrilioni (10 ) persone, distribuite tra 500 e 100. 000 specie. La grande maggioranza dei batteri vivi nell'intestino crasso, anche se vivono in tutto il corpo. Il corpo ha entrambi i batteri buoni, come Lactobacillus , che converte le proteine del latte di acido lattico nell'intestino, batteri e cattivi, come quelli responsabili della carie dentaria e le ulcere gastriche.

Batteri si trovano in un terreno fertile in grandi quantità: circa 100 milioni a 3 miliardi di euro grammo di suolo, a volte fino a un milione di specie che solo grammo. Anche se un campione tipico suolo è dominato solo da poche specie di batteri, vi sono un gran numero di specie, ma in abbondanza basso. Questi batteri aiutare gli altri organismi di abbattere detriti organici, creando terreno fertile. In particolare, i batteri sono l'unica forma di vita in grado di convertire l'ossigeno atmosferico (N ₂ in fisso (solido) di azoto, in forma di nitrati che vengono poi utilizzati dalle piante come sostanze nutritive.

Se non vi è materiale organico presente da qualche parte, o addirittura, in alcuni casi, composti inorganici ridotti, allora i batteri, in collaborazione con altri microrganismi, probabilmente trovare un modo per digerire. Ci sono batteri che consumano pezzi di pneumatico sul lato della strada, sciogliere le placche di Alzheimer in cadaveri, anche consumare TNT o minerali solfato. L'utilizzo di batteri o altri microbi per abbattere le sostanze chimiche tossiche è chiamato bioremediation.