In genetica, cromosomi omologhi contengono i geni per le stesse caratteristiche di un organismo. Più precisamente, ogni copia del cromosoma ha il gene per la caratteristica si trova nello stesso luogo, o loci. omologa deriva dal greco, dove homo significa, come e mezzi logous proporzionale o in proporzione.

I cromosomi sono costituiti da proteine e DNA, l'acido desossiribonucleico, che contiene istruzioni per l'eredità delle caratteristiche all'interno di organismi. Quasi tutte le cellule di un organismo individuale hanno la stessa quantità e tipo di DNA. Il DNA si trova principalmente nel nucleo di fili strettamente a spirale, che sono i cromosomi. A seconda del tipo di cellula, le varie parti dei cromosomi sono usati per fare diverse sostanze, che determinano la funzione della cellula.

Le istruzioni per le caratteristiche di un organismo sono effettivamente ubicati nella geni. I geni sono porzioni di DNA, i geni tante si possono trovare lungo la lunghezza del DNA che compongono i cromosomi. Tutti i geni hanno più di una versione, in modo che quando i cromosomi sono ereditati dalle cellule madri, la versione del gene o allele, non è sempre la stessa. Anche se i cromosomi omologhi hanno gli stessi geni, essi non devono avere la stessa allele per ogni gene.

Se ciascun cromosoma della coppia di cromosomi omologhi è l'allele stesso per un particolare gene, si dice di essere omozigote . Se gli alleli sono differenti, allora la cellula è denominato eterozigoti . Il modo in cui interagiscono gli alleli determina le caratteristiche della prole. Alleli possono essere dominanti o recessivi e, se gli alleli sono presenti differenti, l'allele dominante determina la caratteristica della prole.

Nel somatiche, non-riproduttivi, le cellule di ogni organismo, ci sono due copie di ciascun cromosoma. Le cellule che hanno due copie di ciascun cromosoma sono chiamate cellule diploidi e quelli che hanno una sola copia sono chiamate cellule aploidi. Le cellule riproduttive, o gameti, avere una sola copia di ogni cromosoma, in modo che siano aploidi. Questo garantisce che le cellule che si formano attraverso la fusione di due cellule gameti hanno il corretto numero di cromosomi dopo la fecondazione.

Ad esempio, cellule somatiche umane hanno 46 cromosomi nel loro nuclei, o 23 coppie di cromosomi omologhi. Uno di ogni coppia di cromosomi omologhi proviene dalla madre e uno dal padre. Le cellule umane dei gameti, spermatozoi e ovuli (le uova), contengono ciascuno solo 23 cromosomi. Durante la fecondazione, uno spermatozoo e un ovulo si fondono creando una cellula che ha la serie completa di 46 cromosomi.