Rettili, noto anche come Classe Reptilia, Classe Reptilia, o semplicemente sauropsids, sono ectothermic ( "a sangue freddo"-anche se questo termine è ormai caduto fuori moda), animali di cui nelle scale. Ci sono oltre 8. 200 specie di rettili, circa il 50% in più rispetto ai loro parenti, i mammiferi. Il rettile è uno dei pochi classificazioni tassonomiche tra tetrapodi che sono polifiletiche-significa che il gruppo si discosta dalla convenzione di includere tutti i discendenti di un antenato comune. Gli uccelli sono effettivamente discendenti da antichi rettili, i dinosauri, ma non sono considerati i rettili. Se gli uccelli sono stati inclusi nel Reptilia, il gruppo sarebbe monofiletico.

I rettili sono uno dei due gruppi Amniota, l'altro è il synapsids, rappresentata oggi dal mammiferi. Amnioti coltivare i loro embrioni usando una serie di membrane complesse. Al contrario, gli anfibi, che è, non amnioti, sono semplici uova che devono essere stabilite in acqua.

Rettili e gli antenati dei mammiferi, il synapsids, diviso gli uni dagli altri molto tempo fa. Il rettile più antico, Hylonomus lyelli , e il Synapsida più antico, Archaeothyris sia vissuto nel tardo periodo Carbonifero, circa 315 milioni di anni fa. Entrambi superficialmente assomigliava piccole lucertole, ma ha dato luogo a discendenti radicalmente diverse. Synapsids e sauropsids da allora sono alternati nella loro dominazione della Terra, con synapsids pronuncia dal Carbonifero fino alla estinzione del Permiano-Triassico circa 251 milioni anni fa. Da allora in poi fuori, dinosauri cominciò a svilupparsi, e l'equilibrio punta indietro a favore del rettile. Questo è il motivo per cui questo periodo di tempo fu chiamato l'Età dei Rettili. Dopo il Cretaceo-Terziario 65 milioni anni fa, tutti i dinosauri non-aviaria sono state cancellate, e synapsids, in forma di mammiferi, ha preso di nuovo.

Ci sono quattro ordini di vita dei rettili: Crocodilia (coccodrilli, alligatori, caimani e gharials, 23 specie), Rhynchocephalia (tuatara dalla Nuova Zelanda, 2 specie), Squamata (lucertole, serpenti e amphisbaenids ( "worm-lucertole"), circa 7. 900 specie) e Testudines (tartarughe e testuggini, circa 300 specie). Il Tuatara è considerato una reliquia vivente, ed è un argomento popolare di studio fra le comunità filogenetico e tassonomica.

Il rapporto tra i gruppi di rettili possono confondere. Testudines o split-off iniziale o non è più strettamente legato agli altri: non lo sappiamo. Tartarughe mancanza buchi nel loro cranio, che è simile ad alcuni dei primi rettili, ma possono avere perso i loro buchi cranio, più di recente. Testudines a parte, ci sono due gruppi principali: archosaurs, che comprende coccodrilli e dinosauri (compresi i volatili, che discendono dai dinosauri) e lepidosaurs, che comprende tutto il resto.