fossili di transizione sono i fossili di forme di transizione della vita che rappresenta un ponte evolutivo tra i due gruppi riconosciuti. Fossili di transizione sono tra i più forti elementi di prova a favore della teoria dell'evoluzione di Darwin e della selezione naturale, ma non sono sufficientemente riconosciute. Molte persone che ci sono delle lacune più nel record fossile di transizione che ci sia in realtà. In realtà, centinaia di importanti forme di transizione sono noti.

Uno dei primi fossili di transizione è ovvio gracilens Pikaia , un Lancillotto semplicistica-come organismo trovato nella Burgess (505 milioni di anni fa), così come la Flinders Ranges in Australia (560 milioni di anni fa). Pikakia è un fossile di transizione tra gli invertebrati ei vertebrati (Chordata), la visualizzazione di una notocorda primitiva, il precursore di una spina dorsale. Pikakia media di 1 1 /2 pollici (5 cm) di lunghezza, e nuotava sopra fondo del mare, dove probabilmente mangiava microfauna e particelle di cibo. Pikakia fossilizes relativamente poco, con solo 60 esemplari di essere trovato finora.

Un fossile di transizione è seguito il lobo-pesci con pinne Tiktaalik , un proto-tetrapodi che ha vissuto circa 375 milioni di anni fa, durante il tardo periodo Devoniano. Il Tiktaalik pinne visualizzare le ossa del polso e delle dita di base semplici, mostrando che portavano il peso, e che l'animale, almeno impegnati in limitate incursioni sulla terra. Tiktaalik è considerato un fossile di transizione tra pesci e tetrapodi. Perché mostra le caratteristiche di entrambi, Tiktaalik e fossili simili sono state chiamate "fishapods. "

Un altro fossile di transizione, uno dei più famosi, è Archaeopteryx , di transizione tra uccelli e dinosauri. Archaeopteryx ha vissuto 155-150 milioni anni fa, durante il periodo tardo Giurassico. Il primo scheletro completo è stata annunciata nel 1862, e la specie è diventato un pezzo fondamentale di prove utilizzate per difendere la teoria dell'evoluzione nella sua infanzia. Archaeopteryx potrebbe crescere fino a 0,5 m (1,6 ft) di lunghezza, e nonostante la sua somiglianza superficiale per gli uccelli, è in realtà molto più in comune con i piccoli piccoli teropodi.

Molti fossili di transizione tra gli esseri umani e dei nostri antenati immediati, scimpanzè, sono stati trovati. Perché queste specie vivevano in tempi relativamente recenti, solo negli ultimi pochi milioni di anni, questi fossili tendono ad essere meglio conservati di quelli più antichi. Homo habilis e Homo erectus sono due esempi comuni di questi fossili di transizione, e ci dicono molto circa l'evoluzione degli ominidi.