Paraformaldeide è la forma solida di formaldeide liquido. Classificato come un materiale termoplastico, questo composto chimico, presenta le caratteristiche tipiche dei polimeri simili con glicoli poliossimetilene a catena lunga, vale a dire la capacità di trasformare a liquido quando esposto al calore e solidificare su di raffreddamento o di essere congelati ad un duro, vetro come materiale. In effetti, questa sostanza può essere fuso e raffreddato più volte e ancora conservano tali proprietà.

Dal paraformaldeide è sostanzialmente una forma condensata di formalina o formaldeide acquosa, possiede le stesse caratteristiche. Infatti, può essere sostituito al posto di formaldeide acquosa per produrre il materiale resinoso vincolante necessarie per rendere di particelle e compensati, quando combinate con la melammina, fenolo, o altri agenti reattivi. In aggiunta, ci sono alcuni vantaggi a farlo. Da un lato, esso produce un rendimento maggiore di prodotto grezzo. Per un altro, il suo utilizzo riduce la necessità di rimuovere l'acqua dal soggetto reattivo prima della trasformazione fino a 20 volte.

paraformaldeide può essere sintetizzato dalle soluzioni di formaldeide. Nel suo stato naturale, la formaldeide è un gas solubile in acqua che si forma idrato di metilene, quando idratato. Idrato di metilene può essere polimerizzato, che produce paraformaldeide come un precipitato bianco. Tuttavia, l'aggiunta di metanolo è necessaria per stabilizzare il processo di polimerizzazione.

Questo composto è classificato come un aldeide, nel senso che esso contiene un gruppo carbonile. Nel caso di questa particolare sostanza, l'atomo di carbonio è legato a due atomi di idrogeno. Aldeidi in genere emanano un odore forte, come dimostra l'aroma distinto di molti vegetali familiari, come la cannella e la vaniglia. Aldeide soluzioni basate sono anche noti come fissativi biologici in grado di inibire la degradazione cellulare a causa della rottura degli enzimi e replicazione batterica. È per questo che la formaldeide e suoi derivati, tra cui paraformaldeide, sono utilizzati per conservare campioni di tessuto.

Queste caratteristiche rendono anche questo composto utile come fungicida e antiparassitario. È anche utilizzato per la fabbricazione di fertilizzanti, luci fluorescenti, e alcune sostanze chimiche utilizzate per la fotografia e la stampa. Si trova anche in una vasta gamma di beni di consumo, comprese le vitamine, prodotti per l'igiene personale, prodotti per la casa e la pulizia.

Come formaldeide, paraformaldeide è facilmente assorbito attraverso l'apparato respiratorio, ma viene rapidamente metabolizzata a formiato ed escreta attraverso i polmoni e reni. Tuttavia, mentre questa sostanza si degrada rapidamente nell'ambiente e non si accumula nell'ambiente o la fauna selvatica, non vi sono prove che indicano che è pericoloso per la salute umana. Studi hanno dimostrato che l'esposizione ripetuta, anche in piccole quantità, può produrre nasale, carcinomi a cellule squamose. E 'anche corrosiva per la pelle e le mucose. Pertanto, si deve prestare attenzione quando si maneggia questa sostanza.