Una mutazione somatica è una mutazione genetica che si verifica in una cellula somatica dopo il concepimento. Queste mutazioni possono portare a una serie di questioni mediche, e laici comunemente associarli in particolare con il cancro. Mutazioni somatiche possono essere identificati esaminando il materiale genetico di una cellula discutibile e paragonarla a una cella da altre parti del corpo, il DNA di due cellule saranno diverse, nonostante il fatto che essa non dovrebbe essere.

Ci sono due tipi di cellule: cellule somatiche e cellule germinali. Le cellule germinali eventualmente dare luogo a gameti, mentre le cellule somatiche dar luogo a tutto il resto. Se si verifica una mutazione somatica in utero, tutte le cellule discendenti dalla cellula somatica porterà la mutazione. Questo si traduce in una situazione chiamata mosaicismo genetico, in cui alcune delle cellule nel corpo di qualcuno hanno DNA che è diverso da altre cellule.

Una mutazione somatica in utero, può portare a problemi quali difetti alla nascita, con il compromissione della cella passando per il DNA danneggiato ai suoi discendenti e causare malformazioni. In altri casi, una persona può essere lasciata con mosaicismo, ma non verso l'esterno i problemi. Dopo la nascita, una mutazione somatica può portare allo sviluppo di un cancro, se i regolatori di crescita nella cella sono danneggiati, causando la cella di impegnarsi in fuori la replica di controllo, la creazione di nuove cellule che farà lo stesso.

mutazioni somatiche non può essere ereditata, perché non coinvolgono le cellule germinali. Questo tipo di mutazione è talvolta chiamato un "acquisito mutazione", riferimento al fatto che non è il risultato di ereditare una mutazione da un genitore. Ad esempio, una donna che si sviluppa il cancro al seno non passerà il cancro al seno il suo bambino. Tuttavia, il rischio di una mutazione somatica può essere aumentata dalla presenza o assenza di determinati geni ereditati, il che significa che uno dei bambini di una donna con cancro al seno può essere a maggior rischio, e possono essere sottoposti a test per scoprire se i geni collegati con cancro al seno sono presenti nel loro DNA.

mutazioni somatiche può accadere per una varietà di ragioni. Alcuni sembrano essere il risultato di una esposizione alle tossine o radiazioni che interferisce con il processo di divisione cellulare. Gli altri sono spontanee, presenti come il risultato di un errore casuale nel processo di divisione cellulare. Data la lunghezza del genoma, errori occasionali accadono nelle singole cellule, e in effetti il corpo è codificato per distruggere le cellule somatiche che hanno mutato, anche se non è sempre successo.