fondali oceanici è un fenomeno costante geologiche e un motore primario della deriva dei continenti. Il processo inizia quando la crosta è riscaldata da sotto di risalita nel mantello, a volte chiamato un pennacchio mantello. Questo crea una frattura di tre armati chiamato a tripla giunzione, di solito con ogni frattura ad un angolo di 120 ° per il resto. La crosta lungo la lunghezza della frattura è riscaldata dal sottostante mantello, diventando più plastica e meno densa. La crosta di sale, la creazione di una cupola ampia e allargare la spaccatura.

La regione riscaldata spinge verso l'esterno la crosta della Rift sempre leggermente (ad una velocità di 5-10 cm l'anno, circa la stessa velocità le unghie crescono), provocando l'espansione del fondo oceanico. In milioni di anni, questo processo di unità deriva dei continenti, che riunisce i continenti, dividendo poi loro, in un processo chiamato ciclo supercontinente. Questo processo viene eseguito il suo corso ogni 250-500 milioni di anni. L'ultima volta che c'era un supercontinente, Pangea, è stato di circa 200 milioni di anni fa. Entro i successivi 200 milioni di anni, i continenti del mondo, sono previsti per coagulare di nuovo, in un nuovo supercontinente chiamato Pangea Ultima.

In un sistema tipico spaccatura, due delle divisioni continueranno diffusione, mentre uno, un "fallito spaccatura," smette di diffusione. Se sulla terra, la frattura non diventerà una spaccatura valli. Divisioni che continuano a diffondere sono garantiti per creare un oceano, anche se iniziano a terra. L'oceano Atlantico è stato creato quando una ferita aperta tra i continenti del Nord America, Africa ed Europa. Questa frattura esiste ancora oggi, nella forma del Mid-Atlantic Rift, una delle più grandi catene di montagne sottomarine sulla Terra.

Come continua espansione del fondo oceanico, il magma si precipita a colmare il vuoto, la creazione di vulcani e montagne. Spaccature sono il sito di attività geologica, compresi terremoti. Molti dei camini idrotermali del mondo si trovano su o vicino le divisioni che causano fondali oceanici.

Quando una nuova frattura inizia a diffondersi sulla terra, l'acqua in fretta, creando un mare. Vediamo un esempio nel Mar Rosso, che separa l'Eurasia (Arabia Saudita), dall'Africa (Egitto, Sudan ed Etiopia). In milioni di anni, questa frattura continuerà a diffondersi, la creazione di un nuovo oceano.

fondali oceanici spinge ai margini delle placche tettoniche oceaniche sotto le placche continentali, che sono più leggeri. Questa crosta è subduzione nel mantello, dove si fonde e diventa magma. In questo modo, la crosta oceanica è costantemente rifornito. La crosta più antico fondo marino è solo circa 200 milioni di anni, in contrasto con la crosta continentale, che può essere di miliardi di anni.