sono un gruppo dispari e diversificato di anfibi molto precoce, che viveva in una grande varietà di habitat, finché erano in o vicino all'acqua. Temnospondyls erano comuni durante il Carbonifero, Permiano e Triassico i tempi, e alcune specie a resistere anche nelle zone geograficamente isolate attraverso il Cretaceo. Fossili Temnospondyl range di età da 310 a circa 112 milioni di anni fa, per una durata totale di quasi 200 milioni di anni, 40 milioni anni più i dinosauri. Non vi è disaccordo tra i paleontologi sul fatto che temnospondyls lasciato antenati o evoluto in alcuni anfibi moderni. In precedenza si pensava che fossero gli antenati delle rane, ma questo punto di vista da allora è caduto in disgrazia.
Il temnopsondyl tipica ha avuto un ampio, come la testa di coccodrillo e un corpo più piccolo rettile, anche se ci sono state le varianti: a forma di botte corpi, corpi salamandra, e coccodrillo come teste. Il temnospondyls sono stati tra i primi tetrapodi, e non prima, come Dendrerpeton , assomigliava a piccole lucertole. Temnospondyls fanno parte di un gruppo ormai obsolete chiamato labyrinthodonts, che include il non-anfibio tetrapodi basali, il ichthyostegids. Temnospondyls erano gli animali più numerose terra durante il Carbonifero e Permiano, vale a dire, in tutta l'epoca tardo Paleozoico. Al momento, la diversità tetrapodi era basso in confronto ai tempi recenti. Uno dei soli gruppi di altri terreni sono stati lepospondyls, che comprendeva lucertola-like, newt-like, l'anguilla o serpente-come le forme che ha preso nicchie specializzate non occupate da temnospondyls. Alcuni lepospondyls sono famosi per la loro U-o a forma di V teste.tardo Paleozoico è stato definito il "Age of Anfibi", perché aveva gli anfibi emersero e cominciarono ad occupare numerose nicchie disponibili terrestre, compresa predatori ed erbivori che vanno da pochi centimetri di diametro per i giganti preistorici come il 9 m (30 ft) Prionosuchus plummeri , un coccodrillo-come temnospondyl che ha vissuto durante il tardo Permiano, noto come il fossile più grande anfibio mai trovato . Temnospondyls mangiava praticamente qualsiasi cosa commestibile, al momento, compresi i pesci, insetti, molluschi, e l'altro. Hanno colonizzato le foreste prima al mondo.
