materia degenere è una forma bizzarra di materia esotica ha creato nei nuclei di stelle massicce, in cui gli atomi o le particelle subatomiche sono imballati in modo così stretto che la principale fonte di pressione non è più termali, ma quantistica-dettata da limiti fissati dal Pauli principio di esclusione, che afferma che non esistono due particelle possono occupare lo stesso stato quantico. È anche utile in alcune circostanze, per il trattamento di elettroni di conduzione nei metalli, come materia degenerata, a causa della loro alta densità. Degenerata materia, in particolare di idrogeno metallico, è stato creato in un laboratorio prima, utilizzando le pressioni oltre un milione di atmosfere (> 100 GPa).

materia degenere è unico in quanto la sua pressione è solo in parte dettata dalla temperatura e la pressione che in effetti sussiste anche se la temperatura della questione erano diminuite allo zero assoluto. Questo è abbastanza diverso da quello del gas ideale impariamo a conoscere in classe di fisica, dove la temperatura e la pressione /volume sono strettamente connessi.

In ordine di densità crescente, le forme di materia degenerata includono l'idrogeno metallico, presente in grande quantità nel cuore del massiccio pianeti come Giove e Saturno; materia nana bianca, che si trova in nane bianche, che il nostro Sole sarà un giorno diventare, neutronio, trovato in stelle di neutroni, il punto finale dell'evoluzione stellare per stelle a decorrere dal 1. Da 35 a circa 2,1 masse solari, la materia strana, o la materia di quark ipotizzati anche di esistere all'interno di enormi stelle.

In nane bianche, il materiale è denominato elettrone-materia degenerata, perché non c'è energia sufficiente per comprimere gli elettroni nei nuclei atomici e produrre neutronio. In stelle di neutroni, il materiale si chiama neutroni-materia degenerata, perché la pressione è così grande che gli elettroni si fondono con i protoni per creare la materia composta di nulla, ma i neutroni. In condizioni normali, neutroni liberi degenerare in un protone e un elettrone in circa 15 minuti, ma sotto la pressione tremenda di una stella di neutroni, neutroni solo la materia è stabile.

La forma più estrema di materia degenerata, la materia strana, si pensa che esistono in stelle di quark, le stelle con una massa da qualche parte tra le stelle di neutroni ei buchi neri, in cui il quark costituente di neutroni e di separare una zuppa di quark viene creato. Stelle Quark è un candidato possibile per la misteriosa materia oscura che compone gran parte della massa delle galassie osservate.