Come funziona la scienza veramente sapere se qualcosa è efficace o no? L'indagine scientifica ha risposto a questa domanda tempo fa, cercando di creare controlli specifici in esperimenti. Una di queste misure è il gruppo di controllo, o un gruppo di persone simili (animali, piante, ecc) che si osservano in fase stesse condizioni come il gruppo di prova, senza ricevere la cosa lo scienziato vuole studiare. Creando le condizioni analoghe a quelle possibili per una prova e un gruppo di controllo, lo scienziato in grado di determinare gli effetti dei qualcosa che vuole mettere alla prova, eliminando i risultati falsi, soprattutto se l'unica variazione sostanziale è o ricevere o non ricevere la cosa studiata.

E 'più facile pensare del gruppo di controllo in termini di studi umani, soprattutto quelli che coinvolgono la ricerca di droga. In una serie di cosiddetti studi in doppio cieco, la gente partecipa senza sapere se stanno ricevendo un nuovo farmaco. L'altro gruppo ottiene un placebo e non conoscere i risultati dello studio non molto più tardi, se mai.

questi studi clinici può rivelare molto su quanto sia efficace un trattamento potrebbe essere, e mostrano anche quando non funziona. Per esempio un gruppo di controllo non ricevono il farmaco che le relazioni sintomi sono migliorati in una percentuale molto superiore a quelle riportate dal gruppo di ottenere il farmaco potrebbe suggerire il farmaco potrebbe non essere efficace come sperato. Non solo può potenziale efficacia di farmaci da testare in questo modo, ma questi studi possono anche mostrare eventuali effetti collaterali o problemi a lungo termine che potrebbe derivarne.

Un altro modo in cui i gruppi di controllo può essere formato non è così preciso e si chiama controllo storico. In questo scenario il gruppo è in realtà le persone che hanno partecipato a un esperimento in passato, selezionato come un modo per confrontare i risultati con un gruppo che è attualmente allo studio. Controllo storico non è sempre così precisa, perché in teoria un gruppo di controllo dovrebbe essere molto simile a come il gruppo di test il più possibile.

In altre parole, una prova non è possibile utilizzare i campioni che sono simili, perché il gruppo di controllo sarà molto diverso rispetto al gruppo attuale. Inoltre, in studi controllati, una parte del modo in cui la gente cerca di ottenere risultati accurati è quello di cercare di rendere l'ambiente uguali o simili per tutti i partecipanti. Questo non può essere fatto con un gruppo ha studiato in passato che le forme del controllo, anche se uno scienziato può sicuramente cercare gruppi di controllo precedenti che hanno analogie con le persone o le altre cose attualmente allo studio.

In tutti i gruppi umani, in particolare negli esperimenti lunghi, è difficile creare gruppi di controllo, che sono esattamente simili ai gruppi di controllo, ma gli scienziati hanno modi di limitazione quello che vogliono. Coloro che partecipano alla ricerca possono essere sottoposti a lunghi esami fisici e di compilare questionari di più per assicurarsi che essi sono simili a tutti gli altri del gruppo in fase di sperimentazione. Gli scienziati potrebbero escludere i partecipanti che non mostrano questa somiglianza, perché in possesso di ulteriori fattori che potrebbero inclinare risultati delle prove, rendendo non il gruppo di controllo più efficace.