Omega Centauri, chiamato anche NGC 5139, è un gruppo globale denso di stelle che orbita attorno alla Via Lattea. E 'chiaramente visibile dalla maggior parte del sud del mondo con l'occhio nudo, situata a circa 18300 anni luce dalla Terra, o ~ 18% del diametro galattico. Nel 2003 è stato proposto di Omega Centauri potrebbe essere il residuo di una galassia nana centinaia di volte la sua dimensione che è stato inghiottito e lacerato dalla Via Lattea milioni di anni fa. L'età di Omega Centauri è stimato a circa 12 miliardi di anni, ed è uno dei pochi ammassi globulari, che possono essere osservati senza l'ausilio di un telescopio.
Omega Centauri è stato originariamente scoperto da l'astronomo Edmund Halley nel 1677. E 'il cluster più grande e più luminosa stella associata con la Via Lattea, anche più denso nucleo galattico della Via Lattea. Il centro di Omega Centauri è così denso che le stelle sono solo circa 0,1 anni luce (~ 6. 000 AU) a parte. Il cluster ha un diametro di circa 100 anni luce. Omega Centauri contiene diversi milioni di stelle di popolazione II, che hanno una metallicità molto bassa (pochi elementi diversi da quelli di idrogeno o elio) e grande di età. Stelle di popolazione II sono comuni negli ammassi globulari e nel nucleo galattico e Halo. Popolazione I giovani stelle, come il nostro Sole, si trovano nei bracci galattici. Di solito i cluster a livello mondiale ogni forma dalla stessa nuvola di gas primordiale, ma le osservazioni indicano che le stelle in Omega Centauri hanno una gamma di differenti età e metallicities. Gli astronomi non sono esattamente sicuro perché questo è il caso, ma la teoria che Omega Centauri è il nucleo residuo di una galassia nana sono state avanzate per spiegarlo.Omega Centauri è quello che potrebbe essere chiamato un cluster "sorella" nella vicina Galassia di Andromeda, conosciuta come la II Mayall. Con più di due volte la massa di Omega Centauri, Mayall II è l'ammasso globulare più luminoso del Gruppo Locale di galassie, ed è anche teorizzato da una galassia nana resto.
