L'idrosfera si riferisce a tutte le acque trovato su, sotto o sopra la superficie di un pianeta. In geografia fisica, si riferisce di solito l'idrosfera del pianeta Terra, anche se la luna di Giove Europa è il pensiero di avere un oceano sotto la superficie. A volte l'idrosfera è comprensivo della criosfera, o tutti ghiaccio sulla superficie, nel qual caso che includono Marte, che ha calotte di ghiaccio.

Circa 70,8% della superficie terrestre è coperta da acqua. 97% della superficie terrestre è acqua di mare, mentre il 3% è acqua dolce. L'acqua si possono trovare anche in porzioni significative in atmosfera, che è pensato per consistono in circa l'1% di vapore acqueo. Gli oceani, con una profondità media di 3. 794 m (12. 447 ft) (cinque volte più profondo che l'altezza media dei continenti), si pensa di avere un peso complessivo di circa 1,35 × 10 18 sup, o circa 1 /4400 della massa totale della Terra.

La vita della Terra (biosfera) è fortemente interdipendenti l'idrosfera. Dove c'è poca acqua, solo alcuni microbi estremofili possono sopravvivere. Dove l'acqua è abbondante, non ci sono immense foreste e della diversità biologica. Alcune delle zone più piovoso della Terra sono foreste pluviali, che contengono i due terzi della biodiversità del pianeta, nonostante che costituiscono solo il 2% della superficie della Terra.

Un processo chiave nella idrosfera è noto come il ciclo dell'acqua, per cui l'acqua evapora dagli oceani, piogge sui monti, e sui flussi di nuovo al mare. Il ciclo dell'acqua contiene molti piccoli capricci e dei percorsi, come ad esempio la sublimazione dell'acqua sulla terra, e lo stoccaggio di acqua in falde acquifere. Acquiferi sotterranei sono così enormi e abbondanti che essi contengono abbastanza acqua per centinaia di anni.

I ghiacciai, che copre grandi porzioni di Antartide e la Groenlandia, costituiscono circa il 77% del totale mondiale di acqua dolce. A causa del riscaldamento globale, molti di questi fogli si stanno sciogliendo, causando livelli del mondo oceano lentamente a salire.