eliosfera è una grande bolla nello spazio creato dal vento solare dal sole. Ai margini della eliosfera, il vento solare si scontra con i gas dal mezzo interstellare e smette di essere il clima dominante spazio. Eliosfera è enorme-il suo confine più vicino è a circa 100 UA (unità astronomiche, o le distanze Terra-Sole) di distanza, mentre il suo limite estremo la sua 200-300 AU lontane. L'eliosfera è a forma ellittica, come la coda di una cometa, a causa del movimento veloce del Sole attraverso il mezzo interstellare in quanto orbita intorno al centro galattico.

Come detto, la causa del eliosfera è il vento solare. Il vento solare è un flusso continuo di particelle cariche, soprattutto elettroni liberi e protoni, che derivano dal Sole a una velocità di 400 a 700 km /s (circa 1. 000. 000 km /h). Questo funziona a 6,7 miliardi di tonnellate /ora, o una massa uguale alla Terra ogni 150 milioni di anni. Anche se questo suona come un sacco, è in realtà molto diffusa a causa della vastità dello spazio.

Oltre al vento solare, l'eliosfera è gestito da campo magnetico del Sole, che si estende verso l'esterno almeno 100 UA, e ha una forma simile a quella del vestito di una ballerina di filatura a causa della rotazione del Sole ogni 27 giorni. Questa struttura, la eliosferica corrente, crea una increspatura nel eliosfera tutto, e insieme al eliosfera stessa, è la struttura più grande del sistema solare.

Oltre alla eliosferica attuale, il eliosfera ha altra struttura . Per esempio, c'è lo shock di terminazione, un limite di circa 70-90 UA dal Sole, dove il vento solare va dall'essere supersonica a subsonica. Questo confine è stato attraversato dalla sonda spaziale Voyager II nel 2007. In realtà, la sonda passò cinque volte, perché il confine oscilla a causa di fluttuazioni corrispondenti in uscita solare, comprese le eruzioni solari. Nello spazio, la velocità del suono è molto più veloce sulla terra (circa 100 km /s), in modo che il vento solare si muove ancora in fretta a questa distanza, semplicemente non abbastanza velocemente per superare la velocità del suono.

Più fuori che lo shock di terminazione è il eliopausa, dove le particelle cariche del vento solare si scontrano con le particelle del mezzo interstellare, e l'urto di prua, dove il vento solare, cessa di avere ogni effetto sul mezzo interstellare a tutti. Né è stato ancora raggiunto dal nostro sonde spaziali, ma saranno entro il 2020. Inoltre, il Interstellar Boundary Explorer, lanciato nel 2008, fornirà informazioni preziose circa il confine interstellare.