L'origine della vita si pensa che a volte si sono verificati tra 4,4 miliardi di anni fa, quando gli oceani e continenti, sono state appena iniziando a formare, e 2. 7 miliardi di anni fa, quando si è ampiamente accettato che i microrganismi esistenti in gran numero a causa della loro influenza sui rapporti isotopici negli strati pertinenti. Dove esattamente in questa fascia di 1,7 miliardi anni la vera origine della vita può essere trovato è meno certo. Un documento controverso pubblicato nel 2002 dal paleontologo UCLA William Schopf ha sostenuto che ondulate formazioni geologiche chiamato stromalites in realtà contengono 3. 5 miliardi anno vecchio microbi alghe fossilizzate. Alcuni paleontologi in disaccordo con le conclusioni Schopf e stima la vita prima a circa 3,0 miliardi di anni di età, invece di 3,5 miliardi di euro.

Prova dalla cintura isua supercrustal nella parte occidentale della Groenlandia suggerisce una data ancora precedente per l'origine della vita-3. 85 miliardi di anni fa. S. Mojzis rende questa stima, basato sulle concentrazioni di isotopi. Perché la vita fumaioli preferenzialmente l'isotopo del carbonio-12, le aree dove la vita è esistita contengono un superiore alla normale percentuale di carbonio-12 per il suo isotopo più pesante, Carbon-13. Ciò è ben noto, ma l'interpretazione dei sedimenti è meno semplice, e paleontologi non sono sempre d'accordo sulle conclusioni loro collega.

Non sappiamo le esatte condizioni geologiche del pianeta 3 miliardi di anni fa, ma noi hanno una vaga idea, e in grado di ricreare queste condizioni in un laboratorio. Stanley Miller e Harold Urey ricreato le condizioni del loro famoso 1953 di indagine, l'esperimento di Miller-Urey. Utilizzando un altamente ridotta (non ossigenata), miscela di gas come il metano, ammoniaca e idrogeno, questi scienziati di base sintetizzati monomeri organici, come gli amminoacidi, in un ambiente completamente inorganico. Ora, free-floating aminoacidi sono un lontano grido di auto-replicarsi, il metabolismo-impregnata microrganismi, ma almeno dare un suggerimento su come le cose potrebbero avere ottenuto iniziato.

In gran caldo gli oceani della Terra precoce, quintilioni di queste molecole si scontrano e si combinano in modo casuale, eventualmente facendo un rudimentale proto-genoma di alcune specie. Tuttavia, questa ipotesi è confuso dal fatto che l'ambiente creato nella esperimento di Miller-Urey aveva alte concentrazioni di sostanze chimiche che avrebbero impedito la formazione di polimeri complessi da blocchi monomero.

Negli anni 1950 e 1960, un altro ricercatore, Sidney Fox, ha commesso un early-Terra-come l'ambiente in un laboratorio e ha studiato la dinamica. Ha osservato la formazione spontanea di peptidi da precursori di aminoacidi, e ho visto questi prodotti chimici a volte si sono disposti in microsfere, o chiusi membrane sferiche, che ha suggerito erano protocellule. Se microsfere di alcuni formati che erano in grado di favorire la crescita di ulteriori microsfere intorno a loro, si tratterebbe di una forma primitiva di auto-replicazione, e infine l'evoluzione darwiniana che sarebbe passata, la creazione di sistemi efficaci di auto-replicanti come cianobatteri di oggi.

Un'altra scuola popolare di pensiero circa l'origine della vita, l'ipotesi "del mondo a RNA", suggerisce che le forme di vita primitive, quando le molecole di RNA è diventato in grado di catalizzare la loro replicazione. Prova di questo è che l'RNA sia possibile memorizzare le informazioni e catalizzano reazioni chimiche. La sua importanza fondamentale nella vita moderna suggerisce anche che la vita di oggi potrebbe essersi evoluto da tutti i precursori di RNA.

L'origine della vita continua ad essere un tema caldo per la ricerca e la speculazione. Forse un giorno ci saranno prove sufficienti, o qualcuno abbastanza intelligente, che si imparerà come si è realmente accaduto.