zona fotica è lo strato superficiale di un corpo d'acqua. Nella zona fotica, abbastanza luce è presente per gli organismi di fotosintesi. In mare, circa il 90% della vita può essere trovato nella zona fotica. La profondità di questa zona può variare enormemente, a seconda di una serie di fattori diversi. Profondità della zona fotica è misurato con un dispositivo chiamato disco di Secchi, il disco è caduto in acqua e osservatori prendere nota del punto in cui il modello sul disco non può essere chiaramente distinta.

Chiamata anche la zona eufotica, zona fotica porti organismi che hanno bisogno di luce per l'energia, insieme con gli organismi che si affidano a questi organismi per il proprio sostentamento. Ciò include piante, batteri, alghe, e molti animali. Alcuni abitanti della zona fotica hanno sviluppato meccanismi di adattamento creativo come i pigmenti che li aiutano utilizzare la luce solare in modo più efficace, in modo che possano sopravvivere in più bassi livelli di luce.

In mare, oltre la zona di fotica è una fantasmagoria di curiosi creature oceaniche che abitano la zona Aphotic. Queste creature si sono adattate a vivere nel buio più totale, e in grado di sopportare il freddo estremo e la pressione trovato nelle profondità dell'oceano. Un settore di attività sorprendente nelle profondità dell'oceano è di circa camini idrotermali, che sostengono fiorente comunità di organismi che utilizzano chemosintesi per l'energia. Queste comunità sono stati scoperti per caso da parte dei ricercatori, che erano pieni di stupore per trovare organismi fiorente in queste condizioni estreme.

Una cosa che può compromettere la profondità della zona fotica è torbidità. Torbidità è determinata da alterazioni di acqua, come limo e fango che possono oscurare l'acqua, riducendo la profondità della zona fotica in modo significativo. Alcuni corpi d'acqua sono naturalmente torbida, mentre altri tendono ad essere più chiaro. Il numero di organismi in acqua, può anche fare la differenza. Enormi colonie di microrganismi come le alghe possono letteralmente nube zona fotica, riducendo la luce disponibile.

I ricercatori sono naturalmente interessate nella zona fotica in quanto può fornire informazioni importanti sulla salute oceano. Protezione di questa zona è importante per la pesca e di altre industrie che utilizzano l'oceano, e per la sopravvivenza dell'ambiente nel suo complesso. Tali microrganismi che abitano la zona fotica, per esempio, rappresentano una percentuale considerevole del consumo mondiale di anidride carbonica, ossigeno respiring come un prodotto di scarto e mantenendo la composizione dei gas in stabili dell'atmosfera terrestre. Fitoplancton si crede di essere responsabile di ben il 90% della produzione mondiale di ossigeno.