Una proteina tau è una proteina presente nei neuroni, soprattutto nel sistema nervoso centrale. Diverse versioni o isoforme della proteina tau si possono trovare nel corpo, e tutti sono fondamentali per il corretto funzionamento di un normale sistema nervoso. Queste proteine sono stati individuati nel 1970, e la ricerca sulle proteine tau è continua in molte aree del mondo, i ricercatori sono curioso il ruolo di queste proteine in individui sani e in alcune malattie che coinvolgono il sistema nervoso centrale.

In una persona sana, la proteina tau interagisce con un composto chiamato tubulina per rafforzare i tubi neurali gli assoni dei neuroni. I tubi neurali agiscono essenzialmente come binari per i segnali di passare lungo l'assone. Interruzione del livello di proteina tau può portare a instabilità nei tubi neurali, che rende difficile per i neuroni a passare i segnali lungo. Questo a sua volta può portare a problemi neurologici come il funzionamento del sistema nervoso centrale è interrotta e, a seconda della zona di interruzione, un paziente può sperimentare vari sintomi.

In una raccolta di condizioni conosciute come tauopathies, le modifiche della proteina tau chimicamente, aggrovigliamenti di tubi neurali e bloccano i segnali, come le pareti del neurali tubi collasso. Uno degli esempi più infame di un tauopathy è il morbo di Alzheimer, una malattia molto grave degenerativa del cervello che colpisce le persone anziane. Tauopathies Tra gli altri: malattia di Pick, la degenerazione corticobasal, la demenza frontotemporale, e la paralisi sopranucleare. Comprendere il ruolo della proteina tau in queste malattie possono essere una parte importante del trattamento e la prevenzione, come i ricercatori imparare come e perché la proteina tau di tanto in tanto va storto, e come potrebbe essere corretta.

Quando le proteine tau diventare chimicamente modificati, l'alterazione cambia il modo in cui si piega. Alterazioni nel folding delle proteine, anche se sono delicati, può modificare la funzione fondamentale delle proteine. I ricercatori hanno identificato la normale struttura delle proteine tau diversi, e hanno trovato esempi di proteine ripiegate in modo improprio associata a varie patologie neurologiche.

Come per molti altri componenti del sistema nervoso centrale, le proteine tau sono insufficientemente compreso, anche se i ricercatori stanno imparando più su di loro tutto il tempo. Il sistema nervoso centrale è incredibilmente complesso e piuttosto sorprendente feat della biologia, e di conoscere tutte le sue componenti e la loro interazione può contribuire con una grande conoscenza di tutto, dalle malattie neurologiche degenerative alla psicologia umana.