Quando ci si sente qualcosa di caldo o freddo, quello che si sente è l'energia che l'oggetto si irradia a causa del movimento su scala molecolare. Per esempio, le molecole in una pentola di acqua bollente si muovono molto più velocemente di quelli in un cubetto di ghiaccio o un bicchiere di acqua fredda. Fisici teorizzano che ci sia una temperatura alla quale si arresta il movimento molecolare, o si riduce a tal punto basso che è in grado di trasferire tutta l'energia che potrebbe essere considerata di calore. Questa temperatura teorica è conosciuto come lo zero assoluto.

Lo zero assoluto è teorico, perché non potrà mai essere raggiunto. Gli scienziati, hanno, comunque, molto vicini alla produzione di questa temperatura nei laboratori. La temperatura dello zero assoluto è -459,67 gradi Fahrenheit (-273,15 ° C). Sulla scala Kelvin, il suo valore è pari a zero gradi. Anche se questa temperatura non è mai abbastanza stato raggiunto in un laboratorio o osservati nello spazio, gli scienziati hanno potuto osservare il comportamento strano e proprietà della materia che raggiunge temperature prossime allo zero assoluto.

Uno dei risultati inattesi di raffreddamento questione molto vicino allo zero assoluto è stata la scoperta di un nuovo stato della materia. Solidi, liquidi e gas sono stati i comuni della materia, ma quando la materia, in particolare un fluido come l'elio liquido, raggiunge queste temperature incredibilmente basse, perde tutta la sua viscosità, e diventa un superfluido. Questi liquidi strani mostra la capacità di flusso contro la gravità, e ad un certo punto, spostarsi dal loro contenitori in altri.

Un'altra fase della materia, chiamato un condensato di Bose-Einstein, può essere prodotto a temperature prossime allo zero assoluto. Condensati di Bose-Einstein può essere vista solo quando la temperatura di un campione viene portato all'interno di un miliardesimo di un grado zero assoluto. Di conseguenza, solo i laboratori più specializzati è possibile tentare di studiare questa fragilità della materia. Inoltre, condensati di Bose-Einstein hanno finora solo è stata ottenuta da microscopicamente piccole quantità di materia, l'ordine di circa 10. 000 o meno atomi. Esse sono collegate al superfluidi e comportarsi in modi un po 'simili, ma di solito sono prodotti dalla materia allo stato gassoso.

Le leggi della fisica che governano condensati di Bose-Einstein, non sono pienamente compresi, e sembra sfidare le cose che sappiamo sulla natura della materia. Il modo migliore per capire questi condensati senza una conoscenza approfondita della fisica è quello di capire che quando la materia arriva a questo punto, gli atomi in essa "collasso" nello stato di energia più basso possibile, e anche cominciare a comportarsi come se non fossero particelle più discreto, ma le onde. I fisici hanno di studio e di ricerca molto più avanti di loro, al fine di comprendere pienamente questo stato della materia, che è stata solo la prima volta nel 1995.