ossido di uranio è un minerale radioattivo costituito da nero, grigio, marrone o cristalli che sono generalmente opachi e hanno una lucentezza grassa. E 'noto anche come uraninite. Questo minerale è la principale fonte per l'estrazione di uranio commerciale, in quanto ha una concentrazione relativamente alta di questo elemento. Uraninite di solito è estratto dai giacimenti vene idrotermali e rocce sedimentarie, come arenarie, e può anche essere recuperato come un sottoprodotto di miniere d'oro e d'argento.

L'uranio è un elemento metallico sostanza chimica che è debolmente radioattivo e è il peso atomico più alto di tutti gli elementi presenti in natura. Si tratta di circa il 70% più denso del piombo, ma ha una densità inferiore rispetto all'oro. L'uranio ha una vasta gamma di applicazioni sia militari che civili, in particolare nella tecnologia nucleare a causa della sua capacità di produrre una reazione nucleare a catena sostenuta.

minerale di uranio è generalmente trattati presso il proprio punto di estrazione in yellowcake, che possono essere trasportati per ulteriori elaborazioni. Yellowcake è spesso indicato come ossido di uranio, ma il suo nome completo è concentrato di ossido di uranio, e ha il U3O8 formula chimica. Si tratta di una polvere insolubile giallo che contiene circa il 80% di ossido di questo.

La prima fase del trattamento comporta macinare il minerale di uranio e l'aggiunta di acqua, fino a raggiungere la consistenza di fango. Solfato di ferro viene utilizzato per ossidare il minerale di uranio, che viene disciolto in acido solforico. Questo uranio-liquido ricco è separato e messo in contatto con perle di resina speciale che assorbono gli ioni di uranio. Un lavaggio acido è utilizzato per rimuovere l'uranio perline, creando una soluzione di uranio, che è molto concentrato.

un solvente organico è combinata con la soluzione di uranio, che è poi mescolato con solfato di ammonio. Questo porta alla precipitazione di una sostanza nota come diuranato di ammonio, in sostanza, una miscela di ossidi di uranio e di ammoniaca. Il diuranato di ammonio è ispessita e poi rimosso dalla soluzione utilizzando filtri rotativi a pasta gialla. La pasta viene poi tostate per rimuovere eventuali tracce di ammoniaca, lasciando dietro di ossido di uranio.

ossido di uranio può essere ulteriormente trasformato in combustibile ad ossido di uranio arricchito, che è sigillato in barre di combustibile di metallo che vengono montati nei reattori nucleari per produrre il calore e il vapore necessari per generare elettricità. Un sottoprodotto di questo processo di arricchimento è ossido di uranio impoverito, che non è più radioattivo. A causa della elevata densità di ossido di uranio, una volta impoverito può essere utilizzato in applicazioni in cui grandi masse devono rientrare in piccoli spazi, come contrappesi elicottero e chiglie yacht, e viene utilizzato anche nella costruzione di schermatura contro le radiazioni, essendo molto più efficace di condurre. Ossidi di uranio impoverito può essere utilizzato anche come coloranti in vetro e della ceramica.