nanosatelliti, chiamato anche "nanosats", sono un termine relativamente recente utilizzato per descrivere i satelliti artificiali, con una massa compresa tra 1 e 10 kg (2,2-22 lb). Satelliti più grandi sono spesso chiamati microsatelliti, mentre i satelliti più piccoli sono chiamati picosatellites. Il termine "nanosatellite" sembra essere stata introdotta dalla NASA po 'di tempo intorno al 2004. E 'ancora in fase di adozione, come tanti satelliti di questo formato sono semplicemente chiamati "piccoli satelliti. "

L'idea di un nanosatellite non ha assolutamente nulla a che fare con la nanotecnologia, un termine che si riferisce l'ingegneria dei materiali precise su scala atomica e molecolare. Dal punto di vista su scala nanometrica, a 5 kg satellite sembra mt. Everest. Nanosatelliti sono interessanti perché la loro piccola dimensione li rende accessibili e apre la possibilità di uno sciame di satelliti. Possono piggyback sul lancio più grandi, evitando la necessità di un lancio dedicato. Dal punto di vista militare, un nanosatellite può essere utile per la ridondanza che potrebbe offrire. Le sue piccole dimensioni potrebbe anche farne a evitare i controlli.

Uno degli usi più antichi del termine "nanosatellite" è stato dalla NASA in riferimento alla loro pallavolo dimensioni miniatura Autonoma Extravehicular Robotic Camera (Mini AERCam) satelliti, che pesano circa dieci libbre. Ai fini del presente nanosatellite, che è ancora in fase di test, è quello di essere lanciato da una imbarcazione più grande genitore e utilizzati ai fini della aspettava all'esterno di un veicolo più grande senza richiedere una passeggiata nello spazio rischioso. Il valore dei sistemi di sicurezza quali è pienamente evidente, come lo Space Shuttle Columbia rotto durante il rientro nel febbraio 2003, causando la morte di tutti e sette i membri dell'equipaggio. Questo incidente avrebbe potuto essere evitato se lo scudo termico dello shuttle è stata esaminata più attentamente prima di rientro.

cruciale componenti elettronici come fotocamere sempre più miniaturizzati, nanosatelliti diventano possibili. Vi è limitata la ricerca nel settore della nanosatelliti oggi, come le imprese più spazio e le università si concentrano sui satelliti più grandi, ma ci sono segni che molti stanno riconoscendo il potenziale di nanosatelliti e condurre ricerche innovative in loro.