fluorescenza è un fenomeno ottico che si manifesta come luce splendente. Lo osserviamo ogni giorno nel risparmio energetico fluorescenti compatte lampadine che vengono utilizzati a livello domestico e molti bastoni bagliore che vengono spesso utilizzati in situazioni di emergenza, ma in discoteche, nonché. Fluorescenza è spesso definito come "luce fredda", perché poco calore viene emesso dalla maggior parte delle sostanze fluorescenti. Questo è molto diverso dalla luce ad incandescenza, il tipo di luce che si trova nei tradizionali lampadine che viene emessa a causa di alte temperature.

Un altro fenomeno che è molto simile a fluorescenza è fosforescenza. In entrambi i casi, la luce fredda sarà emessa quando la luce-oggetto che emette sia esposto a una fonte di energia esterna. Tuttavia, fluorescenza differisce da fosforescenza in quanto la luce fluorescente cessa immediatamente dopo la fonte di energia viene rimosso, mentre una luce fosforescente continuerà incandescente per qualche tempo dopo.

Il fenomeno della fluorescenza si verifica quando un fotone ad alta energia ( l'unità di base della luce), gli impatti del materiale fluorescente, o fluoroforo, ed eccita gli elettroni che compongono gli atomi del fluoroforo. Questi elettroni sono costretti a uno stato di alta energia da cui sono stati poi tornare alla loro normale, o dello stato fondamentale. Durante questo processo, l'energia in eccesso può essere rilasciato come un altro fotone che trasporta meno energia di quella che originariamente inciso il fluoroforo.

Questo fotoni di energia più basso è quello che i nostri occhi sono in grado di captare come la luce fluorescente. Il fotone emesso può essere di una lunghezza d'onda, che è rilevabile ad occhio nudo, o può essere di lunghezze d'onda più breve o più lunga e visibile solo con alcuni filtri. Per un fluoroforo dato, il rapporto tra il fotone emozionante lunghezza d'onda e il fotone emesso lunghezza d'onda è costante. Ciò significa che se un fluoroforo dato si osserva al microscopio utilizzando un laser di potenza costante, il colore visto attraverso l'oculare rimarrà la stessa.

fluorescenza è ampiamente usate in biochimica e la ricerca molecolare, così come nella scienza forense. Ad esempio, il DNA possono essere visualizzati con un composto fluorescente noto come il bromuro di etidio, che si lega ad alcuni tipi di DNA e permette loro di essere visto come bande arancioni sotto una luce UV. Scienziati forensi anche utilizzare la natura fluorescenti di alcuni fluidi corporei come sangue, urina e sperma, per trovare loro, in una scena del crimine. Questi bagliore sarà sotto una luce UV, anche quando sono invisibili sotto la luce naturale. Si può anche usato in pittura e l'arte di altri, che utilizzano materiali fluorescenti e sono riportati alla luce UV per creare effetti di ultraterreno. Alcuni oggetti da collezione, come gemme possono essere identificati dal loro fluorescenza distintivo. Per esempio, alcuni diamanti blu si illuminerà quando esposti ad una sorgente di luce UV.