La fusione nucleare è il processo mediante il quale gli atomi più avere la stessa carica si uniscono per formare un nucleo più pesante. In alcuni casi, in funzione della massa, l'energia può essere rilasciato o assorbito durante questo processo. La fusione nucleare è una fonte importante di energia.

La fusione nucleare è spesso confusa con la fissione nucleare. Tuttavia, i due, pur avendo nomi simili e forse con risultati simili, in alcuni casi, sono molto diversi gli uni dagli altri. La fissione nucleare è il processo di scissione del nucleo di un atomo, che normalmente ha l'effetto di generare una grande liberazione di energia, come si vede nelle bombe nucleari. La fissione nucleare è anche come la maggior parte delle centrali nucleari produrre energia.

La fusione nucleare come fonte di energia artificiale è ancora in gran parte in fase di sviluppo, anche se alcune centrali a fusione sono online. Mentre alcuni di energia da fusione nucleare è artificiale, la maggior parte dell'energia proveniente da fusione nucleare che gli esseri umani e altre forme di vita beneficiare proviene dal sole. La fusione nucleare è il processo attraverso il quale tutte le stelle produrre energia.

Il problema con la generazione di fusione nucleare si trova a far due atomi aventi la stessa carica vicino gli uni agli altri. Atomi hanno la stessa carica in genere si respingono, piuttosto che essere riuniti. Tuttavia, una volta riuniti, la forza nucleare comincia a prendere il sopravvento. Questa forza attirerà i nuclei di due o più atomi di uno verso l'altro e iniziare a fusione nucleare, ma questo accade solo se sono di stretta vicinanza abbastanza.

Per ottenere i nuclei abbastanza vicino insieme per produrre fusione nucleare richiede di trovare qualche modo per ottenere gli atomi vicini. Nella maggior parte dei casi, questo si ottiene con livelli molto elevati di calore. Il calore provoca gli atomi di accelerare, consentendo loro di superare le loro tendenze elettromagnetici a respingere l'altro. Anche se questo può richiedere una grande quantità di energia, l'energia che ne risulta è spesso molto più grande che l'energia messa in esso. In alcuni casi, il calore prodotto dall'esplosione è possibile creare in corso reazioni di fusione nucleare. Questi sono chiamati autosufficiente reazioni. Stelle, come accennato prima, sono un buon esempio di un auto-sostenere la reazione.