Il termine micorriza si riferisce ad un rapporto simbiotico che può verificarsi tra un fungo e le radici di una pianta. Questo è di solito un rapporto di mutualità, nel senso che ha un effetto positivo per l'impianto e il fungo. In alcuni casi rari, tuttavia, il rapporto può avere lievi effetti negativi sulla pianta e di spostare l'equilibrio del rapporto in favore del fungo. Nella maggior parte dei casi di micorrize, nutrienti sono ripartiti tra la pianta e il fungo, a vantaggio di entrambe le parti. E 'importante notare che questo scambio di sostanze nutritive è bi-direzionale, sia l'impianto e il fungo ricevere le sostanze nutritive essenziali e minerali inorganici gli uni dagli altri.

Micorriza possono formare in molte forme diverse con differenti effetti. A volte il fungo cresce intorno e tra le radici e solo un contatto superficiale e la condivisione si può verificare. In altri casi, la simbiosi avviene a livello cellulare e di un livello molto più profondo e più dettagliata di condivisione del materiale è possibile. In alcuni casi, il fungo è in gran parte limitata alla zona direttamente intorno e tra le radici della pianta, mentre in altri casi, i rami fungo fuori e si estende più in profondità il terreno. I tipi di relazioni possibili tendono a dipendere dalla qualità del suolo e sui tipi di funghi e piante presenti in una determinata zona.

Piante può rispondere in vari modi a micorrize. In generale, è vantaggioso per la pianta in quanto può aiutare la pianta in crescita o la riproduzione di più abbondantemente. In alcuni casi, tuttavia, possono deprimere la crescita della pianta. Ciò si verifica soprattutto nei casi in cui il fungo è completamente dipendente l'impianto per un qualche tipo di sostanze nutritive. La risposta della pianta dipende soprattutto le sostanze nutritive necessarie per l'impianto e il fungo, una significativa sovrapposizione può portare a uno dei due mancano le sostanze nutritive necessarie per affermarsi.

Ci sono tre principali classificazioni di micorrize. Endomycorrhiza è un'ampia categoria che descrive in generale un rapporto in cui le parti delle cellule fungine penetrano le membrane cellulari di alcune delle cellule della pianta. In ectomycorrhiza, le cellule fungine formano una struttura che assomiglia a un netto nei consigli di root sulla pianta. Micorriza Ericoid, la classificazione terzo importante per micorriza, descrive un rapporto in cui le cellule fungine in bobina e intorno allo strato di altre cellule in radice della pianta. Generalmente, i funghi coinvolti in micorriza ericoid non si estendono molto lontano nel terreno circostante.