all'afelio è un momento nel punto dell'orbita di un corpo celeste attorno al Sole, quando il corpo celeste è più lontano dal sole. L'opposto di un all'afelio è un perielio, quando l'oggetto è più vicino al sole. Ciascuno degli oggetti che orbita attorno al Sole esperienze perielio e afelio in diversi punti nel tempo, e la differenza tra questi due punti può variare radicalmente, a seconda della eccentricità dell'orbita dell'oggetto.

Mentre la gente spesso dice che oggetti, come la Terra sono "orbita attorno al Sole," questa terminologia è tecnicamente non del tutto corretto, perché gli oggetti in orbita attorno al Sole in realtà hanno orbite ellittiche, come descritto da Keplero nella sua Prima Legge. L'importo della varianza da un'orbita perfettamente circolare è noto come l'eccentricità "dell'orbita. Più alto è l'eccentricità, più l'orbita ellittica. Terra ha una eccentricità abbastanza bassa, intorno ,0167, in contrasto con Mercury, con una eccentricità di ,2056.

Nel caso della Terra, all'afelio cade in estate dell'emisfero nord, intorno al mese di luglio. Il momento preciso in cui si muove l'afelio di circa 30 minuti ogni anno, a seguito di un ciclo di 21000 anni, il che significa che alla fine, per la Terra all'afelio cadrà in estate dell'emisfero australe. Anche se la Terra è nel suo punto più lontano dal sole durante all'afelio, il pianeta sembra essere nella sua più caldi d'estate nell'emisfero Nord, perché le grandi masse terrestri nell'emisfero settentrionale warm up e distribuire il loro calore in tutto il pianeta.

al perielio, la Terra è di circa 91 milioni miglia (147 milioni km) di distanza dal Sole, in contrasto con 95 milioni miglia (152 milioni di chilometri) di distanza dal Sole all'afelio. Questa variazione di distanza è relativamente basso se confrontato con le orbite di molti altri oggetti che orbitano attorno al Sole. Plutone, per esempio, ha un'orbita molto ellittica, con una grande variabilità tra i punti di vicino e lontano. La distanza di Plutone dal Sole è misurato in unità astronomiche (UA), con ogni AU che rappresenta la distanza media tra il Sole e la Terra: al perielio, Plutone è 30 volte più lontano (30 UA) dal Sole della Terra, e all'afelio, Plutone è 49 volte più lontano (49 AU) di distanza.

Gli astronomi possono utilizzare un assortimento di formule per calcolare le distanze dei vari oggetti dal Sole in punti diversi nelle loro orbite, e possono anche mappa i percorsi che una miriade di oggetti che traccia, come si muovono intorno al sole. Numerosi grafici raffiguranti le orbite dei pianeti e dei loro vicino e lontano punti possono essere trovati in atlanti e testi scientifici.