ione è un atomo o una molecola con una carica elettrica positiva o negativa. Un Zwitterione è una molecola con cariche positive e negative, ma con una carica netta pari a zero. Gli atomi sono costituiti da particelle con carica positiva subatomiche chiamate protoni, elettroni caricati negativamente, e le particelle neutre chiamati neutroni. Quando il numero di protoni non è uguale al numero di neutroni, un atomo avrà una carica positiva o negativa. Carica negativa, gli atomi o molecole sono chiamati anioni, mentre la carica positiva gli atomi e le molecole sono conosciute come cationi.

Acidi e basi possono esistere come ioni, o molecole ionizzate. A livelli di pH neutro, sia acidi e basi esistono come ioni. Zwitterions La maggior parte sono ampholytes-molecole che contengono entrambi i gruppi acidi e basici. Gli aminoacidi sono un classico esempio, hanno entrambi i gruppi acidi e basici in una singola molecola. Perché sia l'acido e la base pagano a pH neutro, la carica netta del amminoacido sarà pari a zero.

A causa delle sue tariffe elettriche, un Zwitterione sarà altamente solubile in acqua, e del tutto insolubile in solventi organici. Le molecole di acqua sono polari a causa delle differenze elettriche tra le molecole di idrogeno e ossigeno in acqua, cioè gli atomi di ossigeno in acqua sono attratti da cationi e gli atomi di idrogeno in acqua sono attratti da anioni. Quando un Zwitterione viene disciolto in acqua, gli atomi di idrogeno in acqua immediatamente circondano il gruppo di carica negativa della Zwitterione e gli atomi di ossigeno in acqua immediatamente circondano il gruppo di carica positiva del Zwitterione, così accuratamente dissoluzione.

Oltre agli aminoacidi, alcuni altri tipi comuni di zwitterions sono buffer, detersivi, e la droga. Il fatto che questi tipi di molecole sono zwitterions, e quindi solubile in acqua è ciò che li rende così utile. Quando un Zwitterione viene memorizzato in forma solida, forma secca, per esempio in una pillola, sarà sotto forma di una molecola neutra o un sale. Quando il Zwitterione è mangiato o messo in acqua, si assume il suo ionica, o forma carica, e si dissolve in acqua.

Se è vero che la maggior parte degli amminoacidi sono neutri in carica, è importante notare che alcuni aminoacidi sono un terzo gruppo di carico, dando loro un costo complessivo positivo o negativo. Per questo motivo, le proteine, che sono composte di aminoacidi, hanno generalmente un netto negativo, o net carica positiva.

Zwitterione Il termine deriva dalla parola tedesca "zwitter". Significa ibrida. Il prefisso-Zvi, un doppio, simile a quello inglese Old prefisso TWI.