artropodi sono una delle principali categorie di animali, che comprende insetti, aracnidi, crostacei, millepiedi, e pochi altri. In greco, significa artropodi "piede articolati", un riferimento ad una delle caratteristiche distintive del phylum-un corpo segmentato con appendici. Artropodi sono il maggior successo e diversificata di tutte le phyla animali, in termini di numero e di onnipresenza. Essi rappresentano circa l'80% di tutte le specie animali, e oltre un milione sono stati dati i nomi scientifici.

Tutti gli artropodi hanno una dorsale (in alto) e un cuore ventrale (in basso) del sistema nervoso. Essi sono oggetto di un esoscheletro fatto di chitina, un polisaccaride rigida che serve come una sorta di armatura e protegge gli artropodi si asciughi. Quando un artropode cresce, si deve versare i suoi strati. Nel mondo di oggi, artropodi tendono ad essere relativamente piccola, in genere più piccolo di un metro e mezzo di dimensioni, anche se alcuni, come il granchio ragno giapponese, hanno una durata di gamba fino a 3,5 m (12 ft). Artropodi più piccoli sono plancton circa 300 micron di grandi dimensioni.

Alcuni artropodi antichi, come Jaekelopterus , uno scorpione d'acqua e Arthropleura , un parente millepiedi, si avvicinò 3 m (10 ft) in termini di dimensioni ed ha avuto un peso maggiore di artropodi più grande di oggi. In generale, i livelli di ossigeno sono il fattore limitante sulla dimensione artropodi, come i loro sistemi aperti circolatorio non sono efficienti in circolazione del sangue, come i sistemi chiusi circolatorio di molti altri animali. Durante il periodo Carbonifero, 300 milioni di anni fa, la Terra era maggiore i livelli di ossigeno, che ha consentito l'esistenza di artropodi enorme, soprattutto insetti, come la grande libellula relativa, Meganeura .

sono un phylum molto antica, risalente al periodo Cambriano (535 milioni di anni fa) e forse anche prima. Fossili Trace fatta da artropodi risalgono a 535 milioni di anni fa, e Spriggina , un precursore enigmatico trilobite che può essere un artropode, risale a 555 milioni di anni fa.

Artropodi prosperano sul calore e l'umidità. Esse perseguono ogni strategia concepibile l'alimentazione, da carnivoro a erbivori di evacuazione di parassiti. Essendo una delle forme più numerose della vita sulla Terra, probabilmente siete in piedi di un artropodi poche ora-ragni più probabile.