"Poriferans" è il termine scientifico per spugne, i membri del phylum Porifera animale, che significa "portatore di pori" in greco. Spugne sono gli animali più semplici note. A differenza di tutti gli altri phyla animali, che hanno due o tre piani del corpo a strati (diploblastic o triploblastic), spugne hanno solo un singolo strato di corpo (monoblastica), e non tessuti vero. Non hanno le appendici e nessuna capacità di fare qualsiasi movimento, tessuti muscolari carenti. Spugne sono esclusivamente acquatici.

Poriferans ottenere la loro alimentazione da stare in un posto, pompare acqua attraverso se stessi, e il filtraggio per piccoli organismi e pezzi di cibo che digerire. Spugne sono protetti dai predatori dalle loro contenuto nutrizionale a basso così come irritante spine distribuito in tutto il loro corpo, chiamati spicole, che hanno anche un doppio uno scheletro ". " Oltre 5000 specie sono riconosciute dalla scienza, e le nuove specie vengono scoperti regolarmente. Questo è in parte perché la gamma di spugne è così ampia: si trovano ad ogni profondità, da destra contro la riva giù in sei miglia fosse oceaniche profonde. La struttura della spugna corpo semplice si presta per la sopravvivenza delle pressioni oceaniche pari a decine di atmosfere.

Per un tempo molto lungo, si è pensato che fossero spugne evolutivo degli organismi più semplici, e il phylum animale prima di esistere. Tuttavia, uno studio phylogenetics punto di riferimento nel 2008 ha stabilito che le spugne possono essere secondariamente semplificata (si è evoluto da antenati più complessa, probabilmente con tessuti vero) piuttosto che realmente basale. In ogni caso, si è convenuto che la forma moderna della poriferans è il più semplice di tutti i phyla animali.

Anche se poriferans mancanza tessuti vero, essi hanno la differenziazione cellulare, e visualizzare almeno otto tipi di le cellule, comprese le choanocytes ( "cellule colletto" con flagelli che ha battuto per pompare acqua attraverso la spugna), porocytes (cellule tubulari che compongono i pori attraverso i quali l'acqua viene pompata), pinacocytes (che costituiscono lo strato esterno di cellule), miociti ( cellule muscolari che aprire e chiudere il porocytes), archaeocytes (che possono differenziarsi in cellule di altro tipo), sclerocytes (che secernono spicole difensiva), spongocytes (che secernono la Spongina strutturali di proteine), e collenocytes (che secernono collagene altri).