acquaporina è una proteina specializzata trova nella membrana cellulare delle cellule del corpo. Essa costituisce il meccanismo responsabile per pompare l'acqua dentro e fuori della cellula, se necessario. Acquaporine fanno parte della grande famiglia dei principali proteine intrinseche, le proteine che formano pori o canali nella membrana cellulare, e il lavoro di regolare la composizione della parte interna della cellula.

Il acquaporina è stato scoperto da Peter Agre della Johns Hopkins University nel 1992. Accetto 2003 ha vinto il Premio Nobel per la Chimica per la sua scoperta. Ha scoperto acquaporine serendipità, nel corso di uno studio sulla antigene di gruppo sanguigno Rh, confermando i sospetti di lunga data da parte della comunità scientifica che un meccanismo per il trasporto di acqua attraverso la membrana cellulare esistito.

acqua condotta acquaporine dentro e fuori del cellulare, ma evitare che il movimento di ioni e altri soluti attraverso la parete cellulare. Una forma specializzata di acquaporina, chiamato aquaglyceroporin, non consente lo spostamento di alcuni soluti dentro e fuori della cellula, ma come acquaporine regolari, non consente di particelle cariche, o ioni, di passaggio. Alcuni soluti aquaglyceroporins che permettono di attraversare la membrana cellulare sono, ammoniaca, anidride carbonica e urea. I tipi di soluti consentito tramite di acquaporine dipende dalle dimensioni del canale di proteine.

Ci sono attualmente 13 acquaporine conosciuto negli animali, sei dei quali si trovano nel rene. Biologi sospettare che ci sono molti altri ancora da scoprire. Anche le piante hanno acquaporine, che sono parte integrante al trasporto di acqua dal terreno e, attraverso le radici, alle strutture di piante diverse.

Fin dalla loro scoperta, acquaporine sono stati trovati ad essere coinvolti in una serie di malattie umane. Se potessero essere manipolati, ma potrebbe anche essere la chiave per curare alcuni problemi di salute, come la ritenzione di liquidi derivanti da infarto o ictus. Mutazioni Aquaporin e carenze possono condurre ad una malattia così. Diabete insipido ereditarie, un disturbo caratterizzato da eccessiva sete e la minzione, è dovuta a una mutazione acquaporina, per esempio. La malattia di Devic, chiamato anche neuromielite ottica, una malattia autoimmune caratterizzata da infiammazione del nervo ottico e il midollo spinale, è a causa di reazioni autoimmuni contro un acquaporina.